本篇引语
八佾篇包括26章。本篇主要内容涉及“礼”的问题，主张维护礼在制度上、礼节上的种种规定；孔子提出“绘事后素”的命题，表达了他的伦理思想以及“君使臣以礼，臣事君以忠”的政治道德主张。本篇重点讨论如何维护“礼”的问题。
原文
3.1 孔子谓季氏1，“八佾2舞于庭，是可忍3，孰不可忍也”
注释
1季氏：鲁国正卿季孙氏，即季平子。
2八佾：佾音yi，行列的意思。古时一佾8人，八佾就是64人，据周礼规定，只有周天子才可以使用八佾，诸侯为六佾，卿大夫为四佾，士用二佾。季氏是正卿，只能用四佾。
3可忍：可以忍心。一说可以容忍。
译文
孔子谈到季氏，说，“他用六十四人在自己的庭院中奏乐舞蹈，这样的事他都忍心去做，还有什么事情不可狠心做出来呢”
评析
春秋末期，奴隶制社会处于土崩瓦解、礼崩乐坏的过程中，违犯周礼、犯上作乱的事情不断发生，这是封建制代替奴隶制过程中的必然表现。季孙氏用八佾舞于庭院，是典型的破坏周礼的事件。对此，孔子表现出极大的愤慨，“是可忍孰不可忍”一句，反映了孔子对此事的基本态度。
原文
3.2 三家1者以雍彻2。子曰：“相维辟公，天子穆穆3，奚取于三家之堂4”
注释
1三家：鲁国当政的三家：孟孙氏、叔孙氏、季孙氏。他们都是鲁桓公的后代，又称“三桓”。
2雍：诗经周颂中的一篇。古代天子祭宗庙完毕撤去祭品时唱这首诗。
3相维辟公，天子穆穆：雍诗中的两句。相，助。维，语助词，无意义。辟公，指诸侯。穆穆：庄严肃穆。
4堂：接客祭祖的地方。
译文
孟孙氏、叔孙氏、季孙氏三家在祭祖完毕撤去祭品时，也命乐工唱雍这篇诗。孔子说：“雍诗上这两句助祭的是诸侯，天子严肃静穆地在那里主祭。这样的意思，怎么能用在你三家的庙堂里呢”
评析
本章与前章都是谈鲁国当政者违“礼”的事件。对于这些越礼犯上的举动，孔子表现得极为愤慨，天子有天子之礼，诸侯有诸侯之礼，各守各的礼，才可以使天下安定。因此，“礼”，是孔子政治思想体系中的重要范畴。
原文
3.3 子曰：“人而不仁，如礼何人而不仁，如乐何”
译文
孔子说：“一个人没有仁德，他怎么能实行礼呢一个人没有仁德，他怎么能运用乐呢”
评析
乐是表达人们思想情感的一种形式，在古代，它也是礼的一部分。礼与乐都是外在的表现，而仁则是人们内心的道德情感和要求，所以乐必须反映人们的仁德。这里，孔子就把礼、乐与仁紧紧联系起来，认为没有仁德的人，根本谈不上什么礼、乐的问题。
原文
3.4 林放1问礼之本。子曰：“大哉问礼，与其奢也，宁俭；丧，与其易2也，宁戚3。”
注释
1林放：鲁国人。
2易：治理。这里指有关丧葬的礼节仪式办理得很周到。一说谦和、平易。
3戚：心中悲哀的意思。
译文