林放问什么是礼的根本。孔子回答说：“你问的问题意义重大，就礼节仪式的一般情况而言，与其奢侈，不如节俭；就丧事而言，与其仪式上治办周备，不如内心真正哀伤。”
评析
本章记载了鲁人林放向孔子问礼的对话。他问的是：礼的根本究竟是什么。孔子在这里似乎没有正面回答他的问题，但仔细琢磨，孔子还是明确解答了礼之根本的问题。这就是，礼节仪式只是表达礼的一种形式，但根本不在形式而在内心。不能只停留在表面仪式上，更重要的是要从内心和感情上体悟礼的根本，符合礼的要求。
原文
3.5 子曰：“夷狄1之有君，不如诸夏2之亡3也。”
注释
1夷狄：古代中原地区的人对周边地区的贬称，谓之不开化，缺乏教养，不知书达礼。
2诸夏：古代中原地区华夏族的自称。
3亡：同无。古书中的“无”字多写作“亡”。
译文
孔子说：“夷狄文化落后虽然有君主，还不如中原诸国没有君主呢。”
评析
在孔子的思想里，有强烈的“夷夏观”，以后又逐渐形成“夷夏之防”的传统观念。在他看来，“诸夏”有礼乐文明的传统，这是好的，即使“诸夏”没有君主，也比虽有君主但没有礼乐的“夷狄”要好。这种观念是大汉族主义的源头。
原文
3.6 季氏旅1于泰山，子谓冉有2曰：“女3弗能救4与”对曰：“不能。”子曰：“呜呼曾谓泰山不如林放5乎”
注释
1旅：祭名。祭祀山川为旅。当时，只有天子和诸侯才有祭祀名山大川的资格。
2冉有：姓冉名求，字子有，生于公元前522年，孔子的弟子，比孔子小29岁。当时是季氏的家臣，所以孔子责备他。
3女：同汝，你。
4救：挽求、劝阻的意思。这里指谏止。
5林放：见本篇第4章之注。
译文
季孙氏去祭祀泰山。孔子对冉有说：“你难道不能劝阻他吗”冉有说：“不能。”孔子说：“唉难道说泰山神还不如林放知礼吗”
评析
祭祀泰山是天子和诸侯的专权，季孙氏只是鲁国的大夫，他竟然也去祭祀泰山，所以孔子认为这是“僭礼”行径。此章仍是谈论礼的问题。
原文
3.7 子曰：“君子无所争，必也射1乎揖2让而升，下而饮，其争也君子。”
注释
1射：原意为射箭。此处指古代的射礼。
2揖：拱手行礼，表示尊敬。
译文
孔子说：“君子没有什么可与别人争的事情。如果有的话，那就是射箭比赛了。比赛时，先相互作揖谦让，然后上场。射完后，又相互作揖再退下来，然后登堂喝酒。这就是君子之争。”
评析
孔子在这里所说的“君子无所争”，即使要争，也是彬彬有礼的争，这反映了孔子和儒家思想的一个重要特点，即强调谦逊礼让而鄙视无礼的、不公正的竞争，这是可取的。但过于强调谦逊礼让，以至于把它与正当的竞争对立起来，就会抑制人们积极进取、勇于开拓的精神，成为社会发展的道德阻力。