“你去一趟莱州，让二公子也不要过问度田清户的事，这次无论是赎回盐票的徙木立信，还是开设莱州互市，都事关重大，让他务必做好莱州的本职，不要辜负陛下的期望。”
亲信唯唯诺诺退了下去。
殷士儋静静站在公堂，神游一般抬头望向窗外。
连绵的云，化作不同形状，时而似人流汹汹，时而似蛟龙狰狞，一阵风吹来，混做一团，飘然远去。
……
济宁州的云自西向东，正好停在了兖州府城的上空。
云朵遮蔽太阳，大片阴影恰好投射在鲁王府。
鲁王的皇城作为仅此于两京的宫殿，在相当长的时间里，一度也称为皇宫。
阙、厅、房、楼、台、亭、榭八百余间，外围皇城红墙绿瓦，雕梁画栋，背靠九龙山，东邻卧虎山，西接玉皇山，占地千余亩。
甚至连护城河，也复刻了一条，亦称之为金水河。
这般气派的王家，注定要操起山东六府十五州八十九县的心。
滋阳王朱寿鍑站在王城的城墙上，眺望着城门外逡巡的府兵与缇骑，脸色越发难看。
他挥退左右，看向身侧的女人： “李得佑已经第三次来王府带走人了，但凡查出这事与鲁王府有所牵扯，你我皆是灰飞烟灭的下场。王妃，这种时候了，还不肯与我交个底么？”
滋阳王妃闻言抿了抿嘴，表情已经万般无奈。
她迎上滋阳王的视线： “王爷，天地良心，这事我亦是今日才听闻，我父绝对不敢用咱们的名义在外生事。”
这话已经说了好多遍了，奈何滋阳王压根不信。
万历五年四月，她作为孔氏女嫁到鲁王府，为滋阳王续弦王妃，之后双方相敬如宾，举案齐眉。
她还是第一次这样无可奈何。
滋阳王仍在追问不休： “王妃，你我也做了三年夫妻了，胳膊肘该拐向谁王妃要心里有数才对。”
“如今王府的管事、仆从，先后有人被裹挟到这场民变当中，哪怕李得佑这个知府不够格，事后沈鲤也不会放过我等。”
“让我那个知县岳父收手罢！”
“王妃，要抗拒朝廷你们孔家自己去，放我一马，可好？”
说到最后，滋阳王语气已经带上丝丝凄婉。
显然，当年楚藩的下场，给滋阳王吓得不轻。
滋阳王妃咬着嘴唇，显得极其无助： “王爷，我父奉公守法……”
话音刚落。
“够了！”
滋阳王终于按捺不住。
他一把按住王妃的双肩，怒气冲冲： “什么奉公守法！”
“抗拒度田，冲击衙署，这单单是赤民能做出来的事么？”
“曲阜地界出了这种事，除了你们孔家，还能是谁？不止是本王这样想，朝廷也会这样想！”
“退一万步说，县衙杀伤赤民，激化局势，难道就没有他这个曲阜知县暗中授意？”
“这些都罢了，何苦还要将鲁王府拖下水！？”
说到最后，滋阳王妃的神情都已然没有那么坚定。
莫非，她父亲真的利用她的名头，驱使王府管事、仆从，将鲁王府拖进了民变的漩涡？
见王妃茫然中带着惊疑不定，滋阳王情知是真的问不出什么了。
他失望地叹了一口气： “带王妃下去好好休息吧。”
事情没结束前，这些孔氏女肯定要先软禁起来了———无论是出于保护，还是出于提防。
等到管事将王妃带下城楼，滋阳王世子才靠了上来： “父王，依儿臣看，也未必是娘亲暗中趋势王府中人帮衬娘家。”
“这些管事、仆从，私下侵占王府宗产也不再少数，若论动机，彼辈恐怕也不需要谁人指使，只需稍作鼓动……”
滋阳王摆手打断了之后的话语。
他看着城楼下狼顾鹰视的缇骑，喟然一叹： “怕就怕是这样啊！”
看着儿子茫然的神色，他不禁再度叹气。
若是因为度田，连老朱家的管事、仆从，都自发参与民变，那这把火一经烧起来，恐怕就不止于山东了！
届时又怎么止得住！？
又会不会将大明朝的天下焚烧殆尽！？
无论怎么说，宗室都是姓朱的，他宁愿相信这是孔家人酝酿的巨大阴谋，一扑即灭，也不愿意接受局面是自发发展到这个地步的。
朱寿鍑摇了摇头： “我去一趟府衙，亲自见一面李得佑。”
说罢，他推开儿子，缓缓走下了城墙。
形单影只，宛如孤云独去。
……
自西向东的风，从兖州府城，吹到了曲阜县。
洁白的云朵，也因为傍晚的缘故，一路被烧得通红。
下方二十三条巷陌，亮起星星点点的青竹火把，各式呼喊吆喝声不绝，也不知是哪方人马。
道道火舌，舔过各式衙署，爆燃的漆皮绽开蓝绿色焰朵，与傍晚的火烧云相互映衬。
紧闭的大门被轰然撞开。
一名手持蕉扇的头领纵马驰过，数百执拿绞棍的赤民紧随其后，蜂拥而入。
屋外只能听到哭嚎声、咒骂声、血肉交击的沉闷声。
不消半刻，一切声音歇止，一队人马匆匆离去。
只留下冲天的火光，焚干了一地鲜血，顺便烧去覆在尸体上被撕碎的鱼鳞图册。
棍徒们腰间插着手摺，上面书写有每一个需要惩罚的官吏的姓名及住址。
赤民与佃户们有组织地包围了这些官吏的住宅，殴打杀害，以及纵火焚烧。
若是官阶稍高的人员，便会被捉绑在大道上，供愤怒的人群殴打而死。
其中有通晓文字的陌生人，负责书写榜文，四处张贴————大意就是此事示威，只为惩罚巡田使及其爪牙，无意叛乱云云。
葛成的六个大队，在曲阜城内纵横，一路没有受到任何守城官军的阻拦。
与此同时。
巡田衙门的缇骑，正在另一边集结，分发火铳。
尸体、鲜血、暴乱、镇压??整个曲阜县城内，随处可见的刀光剑影，呼之欲出的对峙攻杀。
混乱到这个地步，仍旧保持着安宁的孔府，内里业已经失了方寸。
“不是我。好曾侄孙，你是知道我的，如果我想陷害你，我大可跟着沈鲤巡田的时候，将你的罪证抛出来。”
曲阜知县孔弘晟摘下官帽，将狼狈的头发放了下来，脸色稍显颓废。
衍圣公孔尚贤死死盯着自己这位曾祖叔父。
片刻后，他才泄气地点了点头： “也不是我。”
“发生这种事，我第一个脱不了干系，我没蠢到去做这个出头鸟的地步。”
两人对视一眼，眼中说不出的苦涩。
衍圣公孔尚贤晦气地啐了一口： “当日我就与沈鲤服了软，私下也已经命人退让。”
“甚至我已经准备好了《孔府阙里档案·户田》，供沈鲤清丈祭田时核查，只为了早点打发这厮走。”
“谁知道会到这一步！”
曲阜知县孔弘晟摇了摇头： “没用了，现在孔家已经被架起来了，曲阜地界出了这种事，不是咱们也是咱们！”
“还是想想怎么善后吧。”
孔尚贤神色阴晴不定。
他这位曾祖叔父说的没错，别说外人了，哪怕他自己，都怀疑是不是梦游时布置了一切———除了他这个衍圣公，以及眼前的曲阜知县两位孔家人外，怎么可能还有外人能在曲阜做到这个地步？
两人大眼瞪小眼，心中不由自主，升起一股颓然的无力感。
“我再回去跟沈鲤解释，看能不能把孔府摘出去。”
“我去接触一下葛成，若是沈鲤非要与咱们为难，恐怕只好顺水推舟了。”
两人再度交换了意见，便匆匆分开，各自忙碌。
乌云遮蔽了明月。
淅淅沥沥下起了小雨。
……
雨滴只落了一小会，很快便停了下来。
按水量来说，也就湿润一下官道。
一辆马车缓缓从曲阜驿站中驶出。
月下，一道人影掀开车帘，钻进了车厢：“火烧得差不多了，咱们先回无锡吧，免得引火烧身。”
马夫驾车。
车辆里两人从容交谈。
“诸位的这手段，放在战国，高低也是个纵横家，尤其是高二哥，简直鬼谷嫡传！”
语气极为叹服，几近谄媚。
“因势利导罢了，说不上多厉害。”
回答的声音显得很年轻，似乎也就十八九岁上下。
“这些年与中枢正面对抗的大员，没有一千也有八百，最后无不是凄惨无比，反而高二哥这般闹出声势，又深藏功与名，因势利导才显智慧过人！”
“这话说差了，徐阶、武冈王、石茂华、赵锦这些人，聪明才智远在我高某人之上，只是没有我高某人现在牌多而已。”
那自称高某人的年轻人不知是自谦，还是心里话，认真解释道： “当初盐政一案牵涉有限，徐阶能绑上船的人实在不多，无奈取巧，才用上同僚的把柄，逼皇帝就范。”
“石茂华把持兵部，被皇帝日拱一卒，八年慢慢蚕食。”
“赵锦高举道德旗帜针对张居正，奈何礼法的至高就是皇帝本身。”
“如今呢？”
“度田清户，天下人都被卷入了这座旋涡；牵扯所有人实际利益，不是礼法那等虚无的东西可以比拟；哪怕论时间，也是国朝兼并二百年的矛盾一朝爆发，根本没有皇帝日度一田的机会。”
“天下本就是一座火药桶，如今一点就炸，可不单单是我高某人的本事。”
少年人的音色，理智而清冷，俨然不是寻常人物。
也不怪有人佩服得紧： “即便局势如此，高二哥也是天下第一等的人物了，什么中原大贤的龙江先生，什么负天下大望的夫山公，无不灰头土脸，依我看，哪怕皇帝，亦远不如矣！”
马车缓缓朝南行驶。
高二哥的声音再度响起： “这话就更不对了。”
“哪里不对？”
“皇帝还是看得很清楚的。”
“皇帝？”
“你看，这是去年度田开始的时候，通政司刊行的报纸，特约评论员翰林院学士，应该就是皇帝没差了。”
“我看看。”
“他说……”
“基层政治精英的角度来看，他们一方面会对国家创建的基层组织机制加以利用，为自己在县乡中争取有利地位。”
“这种利己之行为发展到极端，就会将负载县乡治理之权责的精英身份，异化为自身权力欲望的实现，反过来排斥国家权力以及相应的义务。”
“进而，当国家的控制和索取超出自身的欲望，或者上级政令与自身利益不合时，他们便会采取各种措施加以抵制。”
“由于基层政治精英的权力完全来自国家授权，他们不可能公然与之抗衡，而只能采用一些非暴力的、隐蔽的方式，即所谓的弱者之武器，来进行抵制。”
" ...... "
“今日度田清户之后，弱者之武器，必多见矣。”
那少年读完，马车里一阵沉默。
等了好久，声音才再度响起。
“也不知道是不是真这样胸有成竹。”
“那你我可就要拭目以待了。”