曹操收回话语，看着冲入帐内的探子，沉声问道。
“主公！刘表军退守汉水，袁术留雷薄、李丰镇守江夏城，自提五万兵马已经向着寿春城回返了！”探子不敢迟疑，连忙开口禀报道。
“五万兵马？”曹操皱眉。
“刘景升这算是......惨胜？！”荀彧思绪翻飞。
营内只有曹操和荀彧二人，听了探子的情报后，同时陷入沉思。不过二人的关注点显然有所差异。
曹操关注的核心是袁术既然从江夏返回，但是却只带着五万兵马，一则说明被荆州军围攻的江夏之围已经解开了。二则也说明袁术的损失不会太小，至少凭借如今的力量肯定是没法继续进攻襄阳等地，否则以袁术当时破釜沉舟，势要死中求活的破局气势，怎么也不可能如今带着五万兵马返回淮南和自己等人正面死磕。
而荀彧则思考的是整个荆州当下的形势，袁术既然带着五万兵马回返，那一则说明袁术刘表二人必然是两败俱伤，起码袁术是没力量继续进攻占据荆州，但是荆州刘表一方肯定也是只剩下坚守之力，而无力继续收回整个江夏。这么说来的话，荆州的力量已经到了最为虚弱的时刻，吕布、孙策可会心动？二则，刘表虽然防住了袁术前后二十万大军的进攻，但是惨重的伤亡却是可想而知的，若是自己想继续行合纵抗秦之策，这虚弱无比的荆州可能继续提供战力？
“文若，你怎么看？”荀彧还在沉思，一边的曹操已经捋顺了脑中的情报，当即抬头看向自己的谋主王佐，咨询意见。
荀彧一怔，回过神来，沉思了片刻应道：“两败俱伤，不足为虑。”
“哦！”曹操神色一松，“那文若的意思是？”
“恭喜主公！”荀彧此时已经完全捋顺整理完了情报形势以及自己的思路，当即淡然一笑说道：“寿春城坚，阎象又一心死守，我方若想强行夺城必然伤亡惨重。此前为了主公大业，我曾想引淮水以灌之，不过此策有伤天和，也不利主公名声以及日后的统治，故此还未同主公提起。但是此时看来却是不用行此绝计了！”
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