在离开这座庇护了两座村庄的圣堂后——布莱伍德家族会捣毁圣堂，但他们其实只针对布雷肯的圣堂，加上加入联军后的有意约束，以及瑞肯·史塔克的命令，圣堂还是很安全的。
贝勒继续北上，战乱给河间地又带来了肮脏的交易。
六个佣兵正在把掳来的少女装进铁笼，笼子旁堆着盖着红底黑色三头龙印章的羊皮纸。领头的光头男人还在大笑：“送去给罗斯坦大人，他能赏咱们——“
爝火的触手如天罚般降下。
贝勒冷冷地放任灰白巨龙自由攻击。触手刺穿佣兵的胸膛，龙焰将铁笼熔成铁水，却没有伤害任何一个姑娘。当最后一个佣兵被倒吊着撕成两半时，少女们蜷缩在岩石后瑟瑟发抖。
“你们自由了。“贝勒扔下钱袋，却发现自己的手在颤抖。
这些女孩的眼神很熟悉。
她们恐惧自己的巨龙，她们的家乡可能就毁灭于某头巨龙，或者跟着那头巨龙而来的士兵之手——贝勒很清楚，如果巨龙不跟着军队，军队的军纪就是张开大腿的婊子，如果巨龙跟随还好些，如果巨龙与巨龙搏斗，那么无论有没有巨龙陨落，它们的龙焰余波也会造成难以想象的灾难。
最年长的少女突然抓起块碎石砸向他。“你和他们有什么区别？“她嘶吼着，眼泪混着血污流下，“都是怪物！“
爝火发出委屈的低鸣，触手想靠近安慰，却吓得少女们尖叫后退。贝勒望着她们逃向荒野的背影，突然理解了老妇人空洞的眼神。
贝勒叹息着继续北上。
一处被烧毁了一半的村庄里，炊烟稀薄如垂死者的呼吸。
贝勒坐在村口的枯井旁休息，爝火的灰白身躯盘踞在远处山丘上，十二根触手无意识地摩挲着焦土。村民们躲在半塌的房屋后窥视，目光比龙焰更灼人。
他在询问明明战斗没有波及到这里，怎么会毁了这么多建筑物呢？
他看向了村庄外已经变成废墟的哨塔。
一个缺了门牙的老农最先鼓起勇气，他粗糙的手指在地上划出歪扭的线条。“那天有三条龙在天上打架，大人。白的那条像条大蛇，被泥巴色的家伙从背后掏了心窝子。“
“珀影的脖子断了。“磨坊主的女儿插嘴，她胳膊上缠着染血的麻布，“像我家宰鹅那样，咔嚓——“
贝勒的指甲陷进掌心。瓦利斯唯一有些不符合他的腼腆内向的爱好就是炫耀珀影的蛇形优雅。
风尘仆仆的修士用木杖戳了戳地上的炭灰。“海烟死得更惨。那条墨绿色的怪物——“他瞥见贝勒的银发和远处的巨龙，改口道，“丹王子的龙，用角挑着它摔进麦田。银鳞下雨似的掉，龙血把土都泡发了酵。七神在上，如果不是亲眼所见，我简直不敢相信我竟然目睹了巨龙的陨落。“
一个有些眼熟的女孩突然啐了一口。“现在他们全往大草原去了。“她裹紧借来的粗布斗篷，上面还沾着铁笼的锈迹，“戴蒙，呵，戴蒙陛下的黑龙旗，戴伦陛下的红龙旗，首相大人的银龙旗，公爵的鳟鱼，还有你们的龙——都去那里互相撕咬吧！“
爝火突然昂起头颅，触手如利剑般指向东方。贝勒顺着方向望去，地平线上腾起异常的红云——不像是晚霞，倒像是无数火把组成的洪流，也有点像世界流淌的鲜血。
“多久前的事？“他声音嘶哑。
“两天。“老农用脚抹掉地上的图案，“这几天大家都不敢生火，到处都是带家伙的老爷和泥腿子，有散着来的，也有成群结队的。“
贝勒起身时，灰白巨龙的触手已缠住他的腰际。少女突然冲过来，将一块热乎乎的粗面包塞进他手中。“带着。“她眼神倔强，“记得回来把剩下的账还清。“
贝勒认出了女孩，那是他救出来的一名少女。这里可能有她的亲戚，也可能只是她一个歇脚的地方。
当爝火腾空时，贝勒最后回望村庄。炊烟中，他恍惚看见瓦利斯驾驭珀影时依然腼腆引来的伊利昂的大骂，听见雷霍伽在那场宴会口出狂言。现在他们都成了农民口中的故事，而自己正飞向更大的屠宰场。
(本章完)