第425章 兵祸天灾（万字大章）
“你说什么？！”
六月十二日，坐在制胜关牙门内的郑畋没想到，他没等来秋雨，反而等来了原州的惨败。
此刻的他脸色难看，左首与右首位的杨公庆与王式也纷纷站了起来。
站在堂内的神策军都将连忙开口道：“今日清晨，叛军举众攻往那城，杨副使得知消息，认为叛军已然攻破平高，当即率军撤离百泉，撤往东边的临泾县。”
“眼下叛军已经攻占平高、那城、百泉县，并分兵五千进攻泾州临泾县，举兵数万南下进攻平凉。”
“杨监军派出快马，询问郑相是坚守还是撤军？”
都将话音落下，郑畋摇晃身体，忍不住扶额。
平高县可是他征调泾原镇十余万百姓，赶在刘继隆南下与高骈交锋时加紧修建出来的坚城。
如今这座城池丢失也就罢了，那城和百泉县也被占据，只剩下平凉县和制胜关了。
想到这里，郑畋看向王式，王式也知道他的意思，沉吟片刻后才道：
“让杨监军撤兵制胜关吧，平凉县虽然也坚固，但粮草不足，兵员太少，无法坚守太久。”
“为今之计，还是坚守制胜关，依靠制胜关来破敌。”
“雨季应该快来了，那平高城能挡住叛军近半个月，制胜关最少能依靠雨季挡住叛军两个月。”
王式这话说的不错，可郑畋却眉头紧锁：“话虽如此，可这天气着实不像要下雨的模样。”
“这……”王式停顿片刻，而后看向杨公庆：
“劳请杨副使询问司天台，今年的雨季究竟何时到来。”
“某已经派人问过了。”杨公庆脸色不算好看，踌躇道：
“司天台的官员观测天象，说雨季最迟在六月末就开始，而今距离雨季还有大半个月。”
“倘若叛军趁此时机强攻制胜关，那制胜关恐怕……”
杨公庆没敢继续往下说，但王式却摇头道：“我等关注雨季，刘继隆自然也会关注。”
“制胜关易守难攻，刘继隆除非有把握赶在雨季前攻下制胜关，不然他绝不会孤注一掷的攻打制胜关。”
“若是不出某所预料，刘继隆恐怕会主攻泾州和宁州、庆州，图谋‘彭原’。”
所谓‘原’，其本意为关陇地区黄土高原因流水冲刷而形成的高地。
这种高地四边陡，顶上平，虽然表面平坦、土层深厚，适合农耕，但由于气候、降水等问题，原地常常缺水。
不过原地虽然缺水，但原地四周却不乏河流，所以通过肩挑手扛，亦或者打出土井等手段解决水的问题后，原地所产出的粮食，素来高产。
关陇地区有许许多多的原地，例如后世较为出名的五丈原、白鹿原，便是关陇诸多原地的一块。
在关陇原地中，‘彭原’即后世的董志原，是黄土高原地区中最大的一块原地，素有“八百里秦川，不如彭原边”之说。
庆州与宁州、泾州将彭原一分为三，精华在宁州，庆州和泾州则是分了个边角料。
饶是如此，三个州也因此养活了八九万户百姓，开元年间更是养活了五十余万口百姓。
可以说，近半个关内道的人口，都生活在这个三个州上。
剩下的人口，不是生活在鄜、坊二州的洛川塬，就是生活在陇州所处的周原。
刘继隆想要攻打制胜关不容易，可若是他调转兵锋去攻打泾州、庆州和宁州，再转道进攻长安，这却并非不可能。
想到这里，王式对郑畋提醒道：“眼下，理应提醒陛下，从长安抽调神武军和神策军，前往邠州严防死守。”
“好！”郑畋不假思索的应下，当着二人的面写下奏表，派快马送往了长安。
见他做完这一切后，王式才继续说道：“邠宁镇和泾州等处，应该还有一万五千左右兵马驻守。”
“如今杨副使撤往了临泾县，但只要刘继隆南下攻取了平凉、潘原、安定等县，再见到制胜关情况，必然会转攻庆、宁二州。”
“届时，杨副使必然会遭受叛军猛攻。”
“泾原等镇的城墙虽然坚固，可终究是夯土城墙，与其将兵力浪费各州县，不如令杨副使率兵坚壁清野，将庆州和宁州人口强行迁徙到南边的邠州！”
“什么？！”听到王式的话，郑畋忍不住道：“两州三十余万口百姓，若是尽数迁徙至邠州，这些百姓要如何活下去？”
王式闻言，脸色黯然道：“某如何不清楚，只是将他们留下，必然助力叛军。”
“届时叛军不管是继续耕种收税，亦或者强征他们为民夫，他们都将成为叛军助力。”
“可若是迁徙离去这三十几万口百姓，哪怕不能迁徙离去，也留不下太多人口。”
“叛军远道而来，若是没有足够的民夫，绝对无法走邠宁官道攻入关中，只有强攻制胜关或秦岭诸关这两条路。”
王式的话，如钉子般钉在郑畋心上。
他自然不愿意为难百姓，可局面摆在这里，他不得不好好考虑。
见他动摇，王宁则是看向杨公庆作揖道：
“刘继隆已经获得了原州和泾州的不少人口，但数量并不多，他主要依靠的还是秦州和朔方等处的民夫。”
“叛军的粮草从秦州、朔方开始起运，但主要还是秦州，而秦州腹地至制胜关足有二百里，绕道邠宁至长安足有七百里。”
“眼下的军情之中叛军阵上的民夫数量不下五万，而叛军数量亦在四五万之数，后方秦州应该还有二三万民夫在维持转运。”
“十二万军民及不少于十万的乘马、军马和挽马，每日消耗的粮食草束不下四千石，光民夫消耗便不少于两千石。”
“若是要转运，从秦州到制胜关至少需要五日，光路上消耗便有一万石，往返最少二万石，起运二十万石，能运抵的粮草在十八万石左右。”
“这十八万石粮草豆料，顶多够前线这四五万叛军人马打三个月。”
“若是叛军绕过制胜关，那随着叛军距离秦州越来越远，路上消耗也逐渐增多。”
“若是叛军往邠宁攻去，沿途四百里都无法获取粮草和民夫。”
“加上道路崎岖，叛军自秦州起运二十万石粮草，能运抵邠州的粮食不足十万石，不足叛军人马两月之用。”
“可若是叛军沿途能收获粮草或民夫，以叛军的畜力，能运抵前线的粮草还将更多。”
末了，王式缓缓说道：“食吾一石，当敌四石，获吾民一人，当敌四人……”
王式把实际情况摆在这里，也说明了他为什么要坚持坚壁清野。
叛军若是在前线获得一石粮食，那最少能省去四斗粮食的消耗。
若是继续深入，那能省去的消耗还将以每百里节省两斗的消耗递增。
若非长安距离陇右太近，沿途又是人口稠密的州县，王式关一手坚壁清野，就能让叛军耗死在粮草上。
只可惜长安和陇右还是太近了，王式只能以空间和人口来换时间，用时间和路程拖垮叛军。
想到这里，王式便紧紧盯着杨公庆，杨公庆听后也当即说道：“既然如此，那某便奏表一份送往长安，将邠宁等州人口，尽数迁入关中，请朝廷开设粥棚，待到战事结束，再重新安置他们返回故乡也不迟。”
相比较郑畋，杨公庆还是更欣赏王式，但王式还是过于倒霉，与刘继隆交锋太早，一战将威望都打光了。
反观高骈，由于有着周宝、王式、王铎三人战败在前，高骈不仅没有被论罪夺职，反而擢升了。
这样的结果虽然让百官都感觉到了不满，可朝廷确实找不出比高骈更有才能的将领。
诸如康承训等人，不是在中原剿贼，就是坐镇河东、淮南等地。
这种局面下，自然不可能再自断一臂。
在杨公庆看来，若是此役还是无法阻止叛军东进，到时候王式恐怕还要被复起。
这么想着，杨公庆也手书写完了奏表，派快马送往了长安。
三人讨论过后，最终忧心忡忡的各自离去。
与此同时，往后几日不断有快马传递军情，叛军高歌猛进，先后攻破平凉、潘原、安定、连云堡。
杨玄冀也率领兵马，强行迁徙庆州、宁州百姓南下，严防死守邠州。
六月二十二日，汉军抵达制胜关北部。
由于最近三个多月没有下雨，泾水的水位下降了丈许，宽不过七八丈的泾水，根本无法阻挡汉军南下的步伐。
不过泾水南岸就是缓上坡，一里的路程，爬升三四十丈后，便是“秦风咽喉、关陇要地”的制胜关。
“那里就是制胜关？”
泾水北岸的山丘上，刘继隆俯瞰地势，用马鞭指着南边位于两山之间，矮丘之上的关隘询问起来。
闻言，他身后当即有人策马上前，陪笑道：“汉王，那里就是制胜关。”
陪笑之人不是别的，正是投降之后的王重荣。
刘继隆对王重荣不算了解，但也记得历史上王重荣似乎和李克用攻打过长安，还击败过黄巢。
对于朝廷投降而来的将领，刘继隆始终都是小心使用，官兵也是一样。
此前攻打平高县，王重荣率兵投降后，汉军以不到两千人的死伤，给诸镇官兵造成六千多死伤，投降官兵一万三千多人。
这些官兵中，有不少人都是牙兵脾性，刘继隆派斛斯光将其尽数解械后，从萧关抽调两千朔方军南下控制住了这一万三千多人，随后带着王重荣挥师南下。
他分兵五千给斛斯光，令其进攻百泉与临泾县，最好能夺下庆州和宁州，得到二州数十万人口和百万亩耕地。
随后他率主力南下，先后攻取平凉、安定、潘原三县，如今重新聚兵制胜关前。
面对不远处的制胜关，王重荣主动为刘继隆介绍道：
“节帅，这制胜关被誉为秦风咽喉，关陇要地，关隘后方是山壑纵横间的平川。”
“平川上有商贾百姓聚集而成的集市，还开垦了数千亩耕地。”
“郑畋在此布置四万兵马，其中除了近万凤翔军和神策军外，余下三万都是诸镇操训不到八个月的新卒。”
“除了这四万官兵，郑畋还强征了三万民夫，让他们在制胜关后开垦平川为耕地，种植蔬菜，俨然要与您在此长期对峙。”
王重荣说着，刘继隆嘴角上挑：“长期对峙？”
王重荣见状，立马主动笑道：“郑畋虽有勇气，可兵略尽皆依仗王式，而王式乃您手下败将，肯定无法长久。”
“汉王，我军可率先铺设壕桥，在泾水南岸扎小营，在北岸扎大营，继而强攻制胜关。”
刘继隆没有同意，而是看向王重荣：“与某说说制胜关的情况。”
“是！”王重荣连忙颔首，接着说道：“制胜关早年便有，大中年间为高骈加固为罗城，而后又被郑畋在去年重新包了三重砖。”
“关墙高三丈，厚四丈，包砖四重，关内深百步，东西宽二百步。”
王重荣说罢，刘继隆眉头微微皱起，确实没想到制胜关竟然包砖四重。
包砖四重的城关，即便汉军有黑火药，却也不是那么容易攻破的。
哪怕明清时期的火炮想要强攻这座关城，没有一两个月的苦功，也难以攻入其中。
正因如此，刘继隆不免想着是否要绕道，但很快又否定了这种想法。
绕道倒是不难，无非就是多征募民夫，多配给挽马，多耗费些粮食罢了。
陇右粮仓的粮食虽然损耗不少，但还够维持近年之用，而河陇夏收在即，三川秋收后又能提供足够多的粮食，他倒也不用担心粮草问题。
只是他如果绕道邠宁，届时雨季到来，粮草转运不利，必然要因为粮短而撤兵，反倒是涨了官军士气，灭自己威风。
况且他如果攻到了邠州，届时李漼逃亡，朝廷威信扫地，各镇必然群雄崛起，这对他不是好事。
他想要的是巩固自己在关内道的实力后，南下先收拾高骈，调转头来，集中力量一举攻入关中，连带着长驱东进山南东道乃至河淮两道。
只要占据中原，先整合实力弱的江南，最后向北收拾河东、河北两道就能结束战事了。
想到这里，刘继隆深吸口气，回头看向安破胡：“令民夫与三军就地扎营，再派五千民夫和三千精骑修建壕桥，渡过泾水后在南岸扎营。”
“明日修建投石机及三弓床弩，看看能不能打到这制胜关。”
“是！”安破胡作揖应下，随后便转身策马下山，开始安排起了兵马渡河。
与此同时，制胜关城楼前的郑畋、王式及杨公庆三人则是俯瞰远处的汉军，眉头紧锁。
“以阵上所见，叛军数量不下四万之数，不见民夫，应该是民夫在山丘北侧。”
“不出某预料，他们眼下应该要渡过泾水，修建小营。”
王式话音落下，随后看向郑畋：“可试投石机。”
“好！”整他颔首应下，转头便吩咐都将准备投石机。
很快，制胜关内早早搭建好的三十台投石机开始配重，而这配重式投石机，无疑是郑畋从高骈那处得来的。
虽说比不上汉军的投石机，但也比唐军之前使用的投石机要好上许多了。
三千多民夫走入制胜关内，开始在唐军的指挥下拉动投石机。
“放！”
伴随着唐军都将一声令下，三十颗二三十斤沉重的投石机越过城楼，划过抛物线后，狠狠砸向了矮丘下的汉军。
“躲避投石！！”
“哔哔！！”
“嘭嘭——”
刺耳的木哨声和提醒声响起，但人的反应却快不过突然出现的投石。
三十颗投石“嘭嘭”的砸入土地，其中一辆运载投石机的木料被砸碎，飞溅的木屑划伤了四周的民夫，甚至将一名民夫腹部捅出了鲜血。
“后撤！后撤！！”
负责指挥的汉军都尉开始下令，阵上的王建也被落在他不远处的投石吓出了冷汗。
“直娘贼的，快撤！！”
王建抖动马缰，当即护送着民夫撤回到了泾水北岸。
南岸的情况，刘继隆在矮丘上已经看了个清楚，脸色不免难看起来。
制胜关居高临下，又提前收集了投石机和投石，并且能如此精准的打中汉军，这说明他们此前已经训练过好几次，至少知道多少斤重的石头和配重，能打出多远的距离。
郑畋占尽了地势，以投石机和绞车弩的射程来说，哪怕汉军有黑火药，但这三百多步的缓上坡却需要用人命来堆砌。
刘继隆自然不可能用人命来堆砌这条路，所以留给他的，除了绕道外，似乎没有其它后路。
想到这里，刘继隆沉着调转马头：“回营！”
“是！”酒居延等人应下，随后策马与刘继隆走下矮丘。
看着一片狼藉的泾水南岸，郑畋忍不住抚须：“制胜关为秦风咽喉，可不是这么容易攻打的。”
杨公庆闻言也面露笑容，唯有王式，还是那副苦大仇深的表情。
见他如此，郑畋不免询问：“小年兄，我军刚刚挫了叛军士气，汝莫不是想到了什么，故此才如此不高兴？”
“某是在担心。”王式眉头紧锁道：“制胜关越难攻打，刘继隆便越发会下定决心来绕过制胜关。”
“倘若他真的绕过制胜关，从后方包围我军，将我军围在陇州和泾州之地，那我军又该如何？”
“以叛军的马军实力，我军届时想要突围都难如登天。”
想到这里，王式主动说道：“某以为，可从后方安戎关和陇州各县及凤翔镇调集兵马，加强华亭、百里城、灵台、新平等县驻防。”
“尤其是百里城以北的十八个县，必须坚壁清野，尽数撤回百里城以南。”
王式的话，虽然有几分杞人忧天的嫌疑，但郑畋还是听从他的建议，派出了足够的快马去传递情报，催促杨玄冀尽快迁徙人口南下。
只是他们动作很快，刘继隆却也不慢。
刚刚回撤抵达牙帐后，刘继隆便站在关内沙盘前打量了全局，接着蹲下用手丈量了距离，随后拍了拍手上灰尘道：
“我军距离秦州腹地有二百三十里，每深入二百里，民夫转运粮草的损耗便增加一成。”
“安定县通往华亭县的官道和栈道被官军破坏，我军无法直接从安定县切入华亭县。”
“制胜关居高临下，易守难攻，哪怕我军有火药，却也无法轻易攻克此关。”