破产后，他拖着一屁股债回到平波老家，老家的房子已经易主了，便和老父亲一起寄居在这平安街他姑妈暂时闲置的房子里。
他再也没有本钱东山再起了，所欠的债是打一辈子工也还不了的呀于是乎，拼命干活，多脏多累的活都干，白天干重体力的，晚上到餐饮、娱乐等营业场所打小工，下半夜还经常在街上捡破烂儿，备尝辛苦，于今已四年了。
女朋友早在他破产时就远走高飞了，从那以后再没有姑娘家看得上他这负产者，现年近而立，依然是孑然一身。
社会上难免风言风语，什么书呆子啦、败家子啦，他一笑置之。他博览群书，各种精神上的打击和压力，自有各种文化所产生的力量为他撑着，诸如穷则独善其身，达则兼济天下、塞翁失马，焉知非福、吃过苦中苦，方为人上人之类，无不成了他的精神支柱。更兼受父亲老庄思想的影响，总是笑对困境、苦中作乐，并对未来充满了信心。
让他深感愧疚和牵肠挂肚的除了债务难清外，就只有对父亲的不孝了。父亲被连累得老来无家可归、寄人篱下，还月月从退休金中拿出大部分来替他还债。虽然父亲无怨无悔、甘于淡泊，但作为人子的，又怎能心安
呢想起来又怎能不痛心疾首呢如今大恩未报万一，竟成永诀，真教他悲恸欲绝了。
余震不时发生着。
天已黑，孟宇困在倒塌的楼房中，见不到一点光。周围不知有多少死人，已经开始发臭，臭气呛人，阴森得可怕。外面一片嘈杂，悲号之声不绝于耳，并时时夹杂着撕裂人心的惨叫声，更增添了几分恐怖。
又逢下雨，雨水一路洗下来，污秽不堪，凌乱地流在身上、滴在头脸上、湿透衣服、渗入伤口。他又冷又痛，动弹不得，只好任其凌忽。长时间受重力压迫而产生的那种解除不了的酸麻胀痛，不知有多难受。他感到窒息，感到昏昏沉沉，感到命悬一线。
尽管他平时多么豁达，波澜不惊，此般遭遇哪容他乐观不禁不由地生出恐惧心来，仿佛世界末日已经来临。
这使他想起那个梦。那梦果然不虚：说到地球浩劫，就遇此大灾难，哪有这么巧的事他不知自己昏睡了多久，从闻到的尸臭味看，至少也有两天了。令他感到奇怪的是，时隔这么久余震依然不时发生。他不知道外面的情况，不知道地震的范围有多大，然而余震经久不断的怪现象却让他感到这不是一般的地震，或许就是空如佛所说的地球浩劫，地震只是这场浩劫的一个方面而已。再说，自己遭此猛击重压不死已是侥幸，竟然没有骨折脏损，这不是佛茶护体或空如佛保佑，难道还有其他解释吗