沈然获救后，魏琛被老会长派来的人强行抓了回去。</p>
天盛公会的总部会议室，魏琛被逼无奈，郑重向江棠鞠躬道歉。</p>
“江姐，我错了，这件事是我考虑不周。”</p>
“考虑不周？”江棠睨眸斜视他，阴森森的双眼犹如响尾蛇一般冰冷骇人。</p>
“也是，若是这回没能及时发现我女儿的下落，九洲真的退出竞选大会，下一届的新任会长恐怕就非你莫属了吧。”</p>
江棠冷笑，“魏琛，你敢把歪脑筋动到我江家头上，胆子挺大呀。”</p>
魏琛比江棠小五岁，他们从小就认识。</p>
曾几何时，魏琛还是个跟在江棠屁股后面跑的小跟班。</p>
二十几年没见，记忆中的青葱少年变成了一个为谋夺利益不择手段、阴险卑鄙的中年男人。</p>
江棠打心里感到可悲，但该教训的，她还是得教训。</p>
“对不起，江姐，我这次是真糊涂了，您就原谅我这一次吧。”</p>
魏琛紧低着头，一顿捶胸顿足地道歉。</p>
“啪！”</p>
毫不留情地，江棠一个巴掌甩过去，清脆响亮，震慑力十足。</p>
“谁准你站着跟我讲话了。”</p>
江棠不动神色地一瞥，魏琛脊背发凉，登时就慌了，众目睽睽之下跪了下来。</p>
这一巴掌的痛感，让魏琛情不自禁回想起了自己悲催的童年。</p>
江棠从小就非常强势，而且文武双全，放在人堆里，也是浑身散发着大姐大的气场。</p>
魏琛哪哪都不行，调皮捣蛋第一名。</p>
仗着自己是老会长的亲外甥，魏琛小小年纪到处惹是生非，虽然招人嫌，但谁也治不了他。</p>
偏偏落在江棠手里以后，他被治得服服帖帖。</p>
“江姐……”</p>
“阿琛，别怪我不讲情面，你做的那些龌龊事都已经传开了。公会有公会的规矩，从来没有破例一说。要么彻底从公会革职，要么你自愿放弃会长位置的竞选，乖乖做个理事长。”</p>
魏琛不说话了。</p>
他是头倔驴，哪条路都不想选</p>
江棠说道，“天盛公会最初是由一百多名商行老板联手创办的，属于公共资产，不会姓江，也不会姓魏，更不会是任何一家的私有财物。</p>
会长之位，能者居之。</p>
扪心自问，你觉得自己够不够资格坐上那个位置？你有那个独揽大权的胆识和能力吗？”</p>
“……”一连串的反问，众人纷纷沉默。</p>
闭上眼睛反思了很久，魏琛双手握拳，表情从倍受屈辱渐渐变得释怀许多。</p>
“我退出。”</p>
一语既出，尘埃落地。</p>
选举大会将在两周后进行，在此期间，江九洲时刻紧绷着，不敢有丝毫懈怠。</p>
相比较而言，天盛公会背后所牵扯的财富，比江家更值得他为之奋斗。</p>
只是江九洲没想到，老太爷竟然派他去竞选。</p>
而不是亲生闺女江棠。</p>
某日，江九洲回老家拜访老太爷。</p>
“老爹，再过几个月就是您八十岁的大寿了。国内外各种的奇珍异宝您都收藏过，我也摸不准该送您点什么贺礼。您看看，有什么想要的？”</p>
老太爷习惯每日穿着深色长袍。</p>
宅院的大堂，陈设布局彰显出一股强烈的中式格调的压迫感。</p>