夏尔好像听到远处有小鸟的叫声。</p>
眼皮的重量。在脑海深处，感受着意识从断崖绝壁爬上来的感触，一点一点地回想着现在是什么时候，自己要做什么。</p>
夏尔把目光转向窗户，透过薄薄的蕾丝窗帘看到的光线很微弱。多云的天空？不，因为从海上吹进来的空气，特别是冬天，有时会像这样雾蒙蒙的。</p>
尽管如此，外面的天还是很亮，已经是早晨了。可是，又不是假日，这样的宁静究竟是怎么回事呢？</p>
虽说位于大路的内侧，但这里是港口城市的中心。按照这里的规定，商船的出发时间总是在上午，船员们没有睡懒觉的时间。</p>
也就是说，与他们做生意的人也同样早起是很正常的。</p>
是自己醒得早一点了吗？但是，话又说回来了。</p>
夏尔先从床上下来，穿上鞋子，跑下楼梯。刚才往窗下看的时候，店门口并没有排队。那么，应该没有问题。</p>
推开沉重的玄关门，夏尔走到外面，空气比昨天更冷。这样一来，与其说是舒服，不如说是刺痛皮肤。</p>
夏尔小心翼翼地走了几步，看向店门口。果然没有人。</p>
但是很安静。也看不到行人。</p>
奇怪……</p>
夏尔歪着头，回到屋里。现在几点了?</p>
时钟不在房间里。因为价格不菲，所以只在店里放着。于是，夏尔从后厨走进卖场，看了看座钟。</p>
八点十一分。</p>
诶！?</p>
怎么回事，这是怎么回事?</p>
夏尔总是在七点以后起床，最晚七点半。然后在店门口简单地打扫一下，又简单地做一顿饭。艾薇八点半会从神殿回来，然后两人一起吃早饭，早上九点半开店。</p>
自己睡过头了三十分钟。</p>
怎么办？</p>
首先，先抓紧时间做点吃的……不，这样行吗?</p>
夏尔之所以按照这个时间表行动，是因为城里人比夏尔早起得多。可是，为什么这个时间没有人?</p>
尽管一片混乱，夏尔还是脱下睡衣，换上便装。</p>
自己之所以睡过头，原因也在于此。</p>
窗外没有声音；附近商店拉起铁栅栏或开门关门的声音，马车、货车、来来往往的行人在石板路的声响，行人的说话声。因为根本没有那种东西</p>
怎么可能，夏尔想着，跑上了屋顶。顾不得冰冷的空气咬住自己的脸，一边发出白色的叹息声，一边俯视着雾气弥漫的港湾都市。</p>
没有人。</p>
巨大的纯白街道，完全沉默着。仿佛变成了模型，一切生命感都从那里消失了。</p>
这是……</p>
夏尔不知道。虽然不知道，但可能发生了不得了的异变。理解也还没有跟上，即便如此。</p>
夏尔又跑下楼，确认时间。八点二十二分。</p>
差不多是艾菲回来的时间了。可是，还没有……不。首先，她出去了吗?</p>
回到三楼，夏尔打破了平常的规矩，连门都没敲就打开了她的房门。</p>
整理得很干净的房间。</p>
床上叠着被子，地板也扫得干干净净，一尘不染。窗边有一张深褐色的小桌子和椅子。</p>
当然，一个人也没有。</p>
虽然没有，但好像直到最近都有人在的气氛。</p>
夏尔把视线移到桌子上。</p>
那里，像是藏青色围巾的东西，也是折叠着放在那里。旁边还有墨水和钢笔、和信纸。</p>
但是，到底是怎么回事呢？可能是茶洒了吧，那张信纸好像被泡过一次之后才干了似的，歪歪扭扭地变了形。</p>
也许是因为这个缘故，有迹象显示艾薇曾经稍微动过笔想要写点什么，但是上面没有任何像是文字的东西。</p>
她想做什么呢?</p>
不，比起这些，是她该回来的时候了。</p>
但是……</p>
夏尔有一种不安的感觉。</p>
回到厨房，只烧开水，夏尔喝着白开水，啃着面包。</p>
八点三十五分。</p>
夏尔在楼下确认过时间后，慢慢爬上楼梯，回到自己的房间拿佩剑。还有，时隔很久的身体强化药。</p>
发生了什么事。而且是什么不可思议的事情。</p>
但是，就算继续待在这里，也无法掌握状况。</p>
虽然不敢偷看，但事到如今，必须先确认其他人在哪里。</p>
而且，如果有什么危险在逼近的话，必须想办法逃出去。但是，哪里是安全的呢?</p>
首先，要尽快和熟人会合，而且是和可以依靠的人。</p>
子爵一家是否已经掌握了这个状况呢？如果是这样的话，要是萨菲斯还能健康地活动的话，不管怎么说，最起码应该下达调查和维持治安的命令。也许这个城市最安全的地方就是总督府，但有点远。</p>
海龙兵团呢?虽然不是熟人，但在紧急情况下，当然会出动保卫城市。但是，从距离上看，和子爵府上差不多，只是不用爬坡而已。</p>
女神殿。虽然离这里很近，但恐怕不能去。</p>
因为那是艾薇应该去的地方，那个一去不复返。有她那样的能力，应该能应付一些危险。</p>
这样一来，可以设想的事态有两种。要么是情况过于严峻，无法脱身，要么就是……有她无法应付的巨大困难吗?</p>
夏尔很想去帮忙，但是不能在不知道会有什么的情况下冲进去。就算去，自己一个人也不行。</p>
塞利帕西斯教堂呢？不管怎么说，琳有很高的能力，也很博学。但是，在城市的北边，距离很远，除了她以外没有其他战斗力。</p>
接下来就是徐福的家了。不过，如果要去找他，应该顺便去子爵家或海龙兵团的哨所。</p>
这么一想，可去的地方果然只有一个，一如往常的酒馆兼旅店。那里有沃尔特和布鲁斯，哈利和美雪，还有艾可。</p>
即使要去其他地方，也应该先和他们会合，然后再考虑下一步的方针。最重要的是，不应该再单独行动了。</p>
夏尔把干面包和小水袋塞进艾薇送的皮包里。也不知道会在哪里无法补给，再次拔出剑，确认状态。</p>
挥剑，没问题，能战斗。</p>
夏尔推开大门，走了出去。</p>
走上大街，依然没有看到人，平时总是有几辆飞驰的马车来来往往。这个时间段，已经是船员们忙着准备出海的时候了。</p>
过马路，夏尔只能听到自己的脚步声，有些担心自己会被怀有恶意的人听到。</p>
夏尔一边告诉自己“不要慌，不要慌”，一边自然而然地加快了脚步，快步又变成了跑。等回过神来，已经上气不接下气了。</p>
找到了，就在那里。</p>
和第一次看到的时候一样，是一堵粗糙的木墙。入口似乎是敞开着。</p>
然后夏尔注意到了，左右两边的商店都拉着卷帘门。</p>
虽说是卷帘门，其实也就是简单的铁栅栏而已，但它并没有升起来，就意味着他们没有活动。</p>
但是，这家酒馆怎么样呢？为了接待夜间的客人，即使是半夜也不会关闭出入口……</p>
尽管如此，夏尔还是下定决心推开了门。</p>
打开了!</p>
店内一片昏暗，熄了火的厨房特有的潮湿空气的味道。但是，桌上放着一盏油灯，发出微弱的光。</p>
“……夏尔，你?!”</p>
向夏尔搭话的是艾可。</p>
沃尔特、布鲁斯和美雪都在。</p>
“原来大家都平安无事啊！”</p>
夏尔松了口气，总之暂时可以放心了。</p>
“啊，这是为什么呢？”</p>
与夏尔明快的声音相反，沃尔特低着头，低声这么说道。</p>
“发生什么事了吗?”</p>
“店长……”</p>
不会吧？</p>
布鲁斯向摆好架势的夏尔解释道。</p>
“不要慌。我们现在想怎么处理呢？店长还在里面睡觉呢。”</p>
“受伤了？不，是生病了吗?”</p>
“嗯……”</p>
他双臂交叉抱在胸前，懊恼地叹了口气，说道。</p>
“就是……只会让人动弹不得的那种病。”</p>
“什……?!”</p>
复苏的记忆，半年前的坦帕村。</p>
那场瘟疫，事到如今？出现在普利斯了？</p>
“我刚才粗略地看了一下。”</p>
沃尔特淡淡地说道。</p>
“这个旅馆几乎全军覆没了。船员们也好，冒险者也好，全都躺在自己的房间里，连起来都很困难。”</p>
“那么……”</p>