“呵呵，再仔细一看，果然是可爱的东西呢。”</p>
刺耳的声音。再次听到，还是很恶心。</p>
萨菲斯邀请这个变态和他的家人共进晚餐。威廉被赶出了餐厅，取而代之的是布拉姆伯爵。不过，占位的方式稍有改变，不是左右各占两人，而是分别坐在方桌的一边。否则，就不得不让女儿或妻子站在这个男人身边。</p>
直到刚才，夏尔和娜吉娅还守在窗帘后面，所以才能仔细观察布拉姆伯爵的行动。</p>
“哎呀，萨菲斯阁下，您的品味真不错。”</p>
“哈哈哈，不敢当。”</p>
因为布拉姆伯爵的爵位比他高，而且年龄也比较大，所以萨菲斯在措辞上似乎决定要尊重对方。不过，虽然脸上挂着笑容，却不是发自内心的笑，这一点连夏尔都很清楚。</p>
毕竟，自从布拉姆伯爵来到这个房间之后。比起坐在对面的主人，他更专注地打量妻子和女儿。</p>
现在，夏尔和纳基尔一出现，他就一直盯着娜吉娅看。</p>
但是，这个服务开始之前的三个小时，夏尔也不只是在等待时间的流逝。</p>
“这是前菜的生火腿。”</p>
夏尔跟负责接待的幕后人员打了招呼，取得了去厨师长那里的许可。结果，他们还让夏尔帮忙做饭，不过，这个时候也没关系。夏尔本来就打算这么做。</p>
“哦，看起来很好吃的一道菜。”</p>
“请一定品尝一下。”</p>
夏尔悄悄地退下，看着伯爵把火腿放进嘴里。</p>
“呵呵，这太棒了！”</p>
布拉姆伯爵吃得很开心。不过，这是夏尔的抵抗。</p>
这次的菜单是夏尔想出来的。就算布拉姆伯爵再怎么是个人渣，也不能在这里下毒。</p>
但是，如果是为了压制那颗疯狂的好色之心，也不是没有办法。</p>
“这里是豌豆和小鱼干做的汤。”</p>
料理与健康和身体息息相关。因此，它们设计的初衷应该是为了增加食用者的幸福。但是，只有这次，夏尔决定拿出了抑制布拉姆伯爵性欲的东西。</p>
起初还犹豫着到底该不该这么做的夏尔，从这个现场来看，自己的决定果然没错。</p>
“嗯，味道真奇怪。”</p>
“这是普利斯的海产品，材料是鱼干。”</p>
如果这个世界的人类肉体构造和前世相同，那么性欲会在副交感神经的作用下增强。如果是这样的话，只要拿出能彻底干扰它的食物就可以了。</p>
“布拉姆地区位于内陆，所以鱼类很容易短缺。如果你愿意的话，我想你可以带一些回去，然后按照习惯食用比较好。”</p>
夏尔微笑着这么建议。</p>
小鱼干含有大量的磷，火腿和豌豆也含有较多的这些成分。顺便一提，汤里还有夏尔亲手做的锅巴。</p>
这些过剩的磷会促进钙的释放，进而阻碍副交感神经的工作。</p>
应该已经在各处做了很多色情的事情了，差不多也该让他退出男人的行列了。</p>
“接下来是香肠配菜。”</p>
这一套配餐下来，最少也就是得勃起功能障碍吧。</p>
布拉姆伯爵没有注意到夏尔的诅咒，一边进餐，一边开始谈论重要的话题。</p>
“……那么，萨菲斯子爵，王都那边流传着各种各样的传闻呢。”</p>
“是吗？”</p>
“听说陛下的御医已经丢了饭碗。”</p>
“这么严重?”</p>
“不……也不是说马上就会怎么样，只是听说以后病情会逐渐恶化。”</p>
虽然很难理解，但伊利亚冷冷地看了布拉姆伯爵一眼。</p>
这是一个没有实质内容的情报，只有影响力。布拉姆伯爵想借此吸引萨菲斯的注意力，这种卑鄙的行为让伊利亚难以抑制厌恶之情。</p>
“大概还能撑一年左右吧，再往后就……”</p>
“原来如此。那么，那边的情况如何呢?”</p>
“嗯，我有个好消息要告诉你，那位戈法特伯爵终于站到我们这边来了。”</p>
“是吗？那太好了！”</p>
夏尔感觉自己好像在哪里听说过这个人。是谁来着?</p>
“因为现在最重要的是巩固地盘。唉，这样一来，最重要的是拥有投票权的贵族态度了。”</p>
在埃斯塔-福林斯蒂亚王国，贵族拥有很重要的“投票权”，但并非所有的贵族都拥有。</p>
如果国王去世，选择继承人的自然是国王本人，这是外部任何人都不能干涉的贵族固有权利。但是，这个决定只能影响到国王的直辖地和以此为基准的地区。而且，现在王室的直辖地只占王国全境的三成多。</p>
在这个世界上，国王只不过是贵族中的头号人物。如果没有周围贵族的承认，国王就只是一个领主而已。所谓的投票权，是指当新国王被选出时，从诸侯的立场出发，有权重新表明是否承认此人为国王的权利。</p>
只要是建国时协助国王的旧贵族，基本上都享有这样的权利。例如，冯·凯诺侯爵家族就是如此。</p>
另一方面，公爵家没有这样的权利。因为他们不是承认的一方，而是被承认的一方。</p>
一般来说，伯爵也没有这样的权利。因为原本是作为属下从国王那里受托领地的立场。</p>
子爵呢？当然没有。因为即使那个家族拥有投票权，也由主家行使其权利。如果有子爵拥有投票权，那通常是在主家全军覆没的地方。当然，新兴贵族阶层的男爵们一般也没有这个权利。</p>
不过，即使是例外的伯爵家，只要有历史遗留的领地，就拥有投票权。布拉姆伯爵就是其中之一。</p>
此外，特别是王室信赖的贵族，在某些情况下也会被赋予投票权。</p>
例如，对于凭借能力获得大臣地位的新兴贵族，时日不多的国王想让他们保护继承人……就是这样的状况。</p>
因此，即使是国王也不能随心所欲地指定继承人。</p>
总之，如果王权强大，并得到强大的支持，那么继承也会顺利进行。</p>
相反，如果势力减弱，各种贵族的想法就会纠缠在一起，形成非常棘手的状况。</p>
“在数量上，我们占了上风吧?”</p>
“话是这么说，不过有些人的态度也不是很明确……”</p>
布拉姆伯爵说着，故意摇了摇头。</p>
“比如说，冯·凯诺侯爵。”</p>
从萨菲斯的角度来看，这是他的主家。</p>
表情自然僵硬起来。</p>
“阁下，我有个好消息要告诉你。”</p>
“那是什么?”</p>
“阁下在普利斯的治绩非常显著，令人刮目相看，只要通过诸侯的推荐，或者……”</p>
布拉姆伯爵含糊其辞。</p>
夏尔多少能够理解。子爵是冯·凯诺侯爵家的分支。也就是说，投票权在主家，他没有。</p>
但是，作为太子派，没有理由不让忠实的心腹维蒂子爵投他一票。既然如此，一定会想办法给他投票权。</p>
“原来如此，原来如此。”</p>
“萨菲斯阁下是难得一见的贵公子，只是缺少了这个，不过，只要通过我们的斡旋这也不是太大的问题。”</p>
“真是个有趣的故事。”</p>
一点都不开心，充满了充满欲望的肮脏感和卑鄙感。</p>
说着这些话，布拉姆伯爵的视线还是停留在坐在右斜前方的莉莉安娜身上。</p>
他左手拿着红酒杯，右手悄悄藏在桌子</p>
当然，她注意到了。意识到了，为了忍耐而全身僵硬。</p>
……夏尔以任何人都听不见的声音喃喃自语着。</p>
“哐啷?!”</p>
突然，露出苦闷表情的布拉姆伯爵，手中的酒杯落在了地上。</p>
“怎么了?”</p>
夏尔大叫一声，跑了过去，赶紧回收散落在脚边的玻璃碎片。</p>
娜吉娅为了拿擦脏地板的抹布，退到里面去了。</p>
“没……没什么。”</p>
仿佛没有想到是离得远的夏尔反而是第一个上来的人，布拉姆伯爵一脸讶异地这么回答。</p>
过了一会儿。</p>
娜吉娅回来了。夏尔假装把玻璃杯的碎片递给她，故意又叫了起来。</p>
“啊!”</p>
“怎么了?”</p>
萨菲斯不快地叫了起来。</p>
“非常抱歉，娜吉娅好像被玻璃杯划伤了手指，能稍微包扎一下吗？”</p>
“是吗？你们可以退下了。”</p>
萨菲斯向夏尔和娜吉娅挥了挥手，这表示接下来的工作将交给本职的服务员。</p>
两人行了一礼，退下了出去。</p>
一个小时后，聚餐结束了。</p>