陈新甲跪在地上，向着左右各看了一眼，说道。</p>
“微臣所言，需要舆图指点，陛下可否令宫人摆设舆图于阁中。”</p>
对于陈新甲的请求，崇祯自然没有不允许的可能。</p>
各地的舆图在宫中都有保存，崇祯自己在宫中，也多次去查看舆图，去清查各地的情况，了解基本的走向。</p>
崇祯命令传下，很快数幅舆图便已经陈设在了暖阁之中。</p>
有涵盖各省的总舆图，也有辽东、南直隶、陕西一省一地的舆图。</p>
“陛下请看此处。”</p>
陈新甲走到了南直隶的舆图之前，指着凤阳的位置说道。</p>
“万贼军于正月二十一日攻陷凤阳，而后兵出四方，攻城略地，其中最强大的一支有十万余人，往东南进犯滁州，兵锋直指南京城，南京因此告急。”</p>
陈新甲所说的，是从南面传来的最新消息，这些事情，暖阁之中的众人也都清楚。</p>
南京方面频频告急，万民军此时如日中天，让人望而生畏。</p>
一旦南京陷落，后果当真不堪设想。</p>
“凤阳之败，最大缘由，还是进剿兵马不足所致。”</p>
“此前为解凤阳之围，陛下诏发三省共调五万兵马入援南直隶，但是三省兵马均延期抵达，以致于凤阳之战，孙传庭不得已以三万孤旅，迎战贼寇四十万之众。”</p>
“但是如今三省兵马已入南直隶，抵达南京。”</p>
“南京原有两万兵马守城，如今又添五万大军，又有长江为防，万贼军无有水师，难越长江，因此南京绝无可能会陷于贼手。”</p>
崇祯神色严肃，点了点头。</p>
陈新甲的话虽然有为孙传庭开脱的嫌疑，但是凤阳之败，也确实不能全怪孙传庭。</p>
崇祯其实也是知道孙传庭的难处。</p>
巧妇难为无米之炊，孙传庭虽然有诸多不好，但是却不能说其不通军事。</p>
初任巡抚便擒斩高迎祥，北上勤王大败建奴，南任督师便平河北叛乱。</p>
此番凤阳战败，也已是竭尽全力，杀伤敌军甚众。</p>
“万贼军如今占据凤阳、宿州、徐州一线，又与英、霍山区革左五营合流，合兵四十万众，看似声势浩大，但是实则仍是无根之萍。”</p>
“陈爱卿，此话怎讲？”</p>
崇祯有些疑惑，东南局势明明已是糟糕至极，但是在陈新甲的言语之中，却仍然还在掌控之中。</p>
“万贼军能够纵横南直隶，一因人数众多，二则是因为冬季枯水。”</p>
“南直隶水网密布，等到开春春汛，河水上涨，水路畅通。”</p>
“我军水师便可直达各地，轻易便可以切断徐州、宿州、凤阳三地之联系。”</p>
崇祯神情微缓，听到东南可保，又有击败万民军的方法，终究是不再愁眉。</p>
陈新甲自然是注意到了崇祯的神色变化，当下信心十足道。</p>
“万贼军，有军众逾四十万，老、弱、妇、孺，合有二十四万之众。”</p>
军众的统计来自进剿兵马的探查，老弱妇孺的人数则是当初俘虏时的统计。</p>
“六十余万人，每日人吃马嚼所耗甚众，加之沦陷之地的百姓，多达百万。”</p>
“昔日三十六营流寇，之所以四处流窜，一是为了躲避朝廷兵马进剿，二则是为了搜寻粮食果腹补给。”</p>
万民军不同于原先三十六营流寇的一点，首先是流寇多是骑兵，而万民军多是步兵，机动性不同。</p>
二则是万民军试图建立割据政权，而流寇只为求活。</p>
“因此万贼军开春之后，必为粮草所困。”</p>
“为求粮草，必将主动出击，抢掠粮食。”</p>
“我军可以以守为攻，只需要限制万贼军扩张之势，不足数月，万贼军将自生乱象，不战而溃。”</p>
崇祯眉宇舒展，心中大石落地，不过仍有疑虑。</p>
“万贼军如今兵锋正盛，要想抵挡，应当并非易事。”</p>
崇祯顿了一顿，重新皱起了眉头，说道。</p>
“而且朕曾听闻，乱贼窃据英霍两山，时常袭扰周边，掳掠粮草财物，若是万贼军自英、霍而出……”</p>
陈新甲摇了摇头，回答道。</p>
“陛下尽管宽心，万贼军现在想要自英、霍山区而出，已非易事。”</p>
崇祯眼神微动，疑惑道。</p>
“陈爱卿何出此言？”</p>
陈新甲让过了一些身子，指着英霍山区，解答道。</p>
“三日之前，也就是二十二日，河南总兵陈永福传来捷报。”</p>
“万贼军精锐尽皆集中至凤阳地区，陈永福于是领兵进击，已经收复英、霍山区西部诸多关隘要口，攻破原革左五营诸多营地。”</p>
“因此，万贼军想要南下出英、霍，攻略地方，已经并非坦途。”</p>
“好一个陈永福！”</p>
崇祯神情微振。</p>
一直以来，听到的都是坏消息，终于听到了一份好消息，自然是让他心情好上了不少。</p>
“朕记得，此前开封之战，便是陈永福和陈望里应外合，大破万贼军。”</p>
“陛下记得不错。”</p>
陈新甲垂下了头，说道。</p>
“好，很好。”</p>
崇祯的脸上终于是有了些许的放松，原本严厉的声音也缓和了许多。</p>
“前有陈望，后有陈永福，都是我大明的忠臣良将。”</p>
“陈永福收复失地有功，破贼需奖，以示三军。”</p>
崇祯自然是记得陈望的。</p>
“平贼将军陈望一直以来忠于国事，此番虽在凤阳失利，但是也不可过多苛责。”</p>
这一次凤阳之败，送来的塘报也述说了战役的经过。</p>
最后孙传庭兵陷石牛山，是陈望兵行险招，奋力救出了孙传庭。</p>
而后陈望领兵殿后，击退了试图追击的万民军，才使得没有造成一败涂地的场景。</p>
崇祯还记得，当初在平台之上召见众将之时。</p>
陈望站在人群之中，宛如一柄宝剑一般竖立，仪表堂堂，威仪有度，言语恭敬，让他观感极好。</p>
最为重要的，在陈望的身上，还有他所领的那些军兵身上，崇祯看到了一股有别于其他人的气质——朝气。</p>
与其他人沉沉的暮气相比，陈望显得那样的朝气。</p>
不过二十多岁的年轻人，也确实正是朝气蓬勃的年纪。</p>
崇祯心绪微定，不过很快，一股难言的悲伤便涌上了他的心头。</p>
是啊。</p>
二十多岁的年轻人，正是朝气蓬勃的年纪。</p>
但是为什么。</p>
为什么他也是二十多岁。</p>
却是暮气沉沉，没有那般的朝气。</p>
崇祯闭上了眼睛。</p>
他回想起，今日早起之时，在镜中看到的画面。</p>
他看到的不是一张年轻人的脸。</p>
而是华发早生，疲惫不堪的脸。</p>
昔日登基之时，他明明也是那般的朝气，那般的英姿勃发。</p>
想要一扫萎靡，中兴国家。</p>
只是……</p>
现如今……</p>
崇祯睁开了眼睛。</p>
眼前是不再是他即位之时富丽堂皇的中极殿。</p>
而是灯火昏暗，冷冷清清的西暖阁。</p>
“陛下……”</p>
陈新甲小心翼翼的喊了一声，将崇祯有些混乱的思绪从天边拉回了现实。</p>
崇祯打量着身前不远处的陈新甲，他看到了陈新甲的脸上也带着疲惫之色，也看到了陈新甲身上有些破旧的官服。</p>
哪怕是见惯了朝局百象，不禁有些动容。</p>
兵部尚书这个职位，现如今并不是一个好差事，很多人甚至对其避如蛇蝎。</p>
陈新甲却并没有推辞半分，甚至可以说是主动负起了这个责任。</p>
如今时局更难，朝中大臣多是作壁上观，明哲保身。</p>
但是陈新甲却是仍愿担起责任，为国分忧。</p>
这也让自杨嗣昌去世之后，一直以来感觉孤家寡人的崇祯，感到了些许的暖意。</p>
虽然陈新甲在能力不如杨嗣昌多矣。</p>
但是如今朝堂之上，他能信任的人，肯愿意为国尽心之人，却是也只剩下陈新甲和少数几人了。</p>
“国家困顿，时局艰难，这些时日以来，爱卿辛苦了。”</p>
崇祯轻叹了一声，声音温和了许多，关切道。</p>
陈新甲身形一顿，他能够感觉到崇祯言语之中的关切。</p>
哪怕宦海沉浮多年，人情世故早已经经历良多。</p>
但是骤然之间听到一声关切，仍然不禁心神动摇。</p>
看着坐在案牍之后，身形消瘦的崇祯帝。</p>
陈新甲不由潸然泪下。</p>
这一刻，他的心中再没有考虑什么自我得失，也没有再想自身的仕途。</p>
有的，只是一颗拳拳的报国之心。</p>
“陛下恩重信任如此，微臣唯有尽心尽力，舍命以报！”</p>