鹿知山是掩了身份混在士兵中的，除了赵靖廷没人知道这个灰头土脸的少年实则是万岁爷最爱重的大皇子，赵靖廷眼瞧着鹿知山一路上吃睡都和最低等的士兵厮混在一起，粗茶淡饭，却没一点儿抱怨，更没有半点儿骄矜做派，反倒是平易近人，和谁都能打成一片，脚底板磨出了血泡也不吭一声，晚上自己挑了泡然后倒头就睡了，看得出这少年郎是真的喜欢军营生活，赵靖廷不由得心生感慨，这位少年皇子当真不得了，假以时日必成大器。
出京的时候还是炎炎夏日，等到了恰克图已经是秋高气爽，北国秋日实在绮丽高远，胡杨白桦，黄沙碧草，样样都让人留恋。
在恰克图练兵三月，有一支从京师出发赶去北狄的送礼队伍路过恰克图歇脚，鹿知山随口问了句，才知道和亲去北狄的端慧和硕公主诞下一对孪生儿女，四日之后是公主和皇子的周岁宴，万岁爷遣人前去送礼道贺。
鹿知山记得那位端慧和硕公主，印象还挺深刻，鹿明巍登基之时西南边境不稳，吐蕃暹罗虎视眈眈，大荔的重兵皆在西南驻守，所以北疆平的稳至关重要，恰巧那时北狄大汗求娶大荔公主，大荔皇朝从上到下都松了口气，只是当时鹿明巍膝下无女，只有一位尚未许配人家的皇妹鹿明岚，且鹿明岚的母妃不过是先帝时期的一个小小贵嫔，即便留在大荔婚配，也不过是在朝中寻摸一位中等人家，到底难成大器，所以这和亲人选自然而然就着落在了鹿明岚的身上。