川蜀，夔州城。</p>
夔州城雄踞瞿塘峡口，形势险要，历来是蜀东军事重镇、兵家必争之地。</p>
李定国接到张献忠命令，就来到夔州城，已有月余。</p>
李定国冲刘之讲询问道：“外面是什么情况？”</p>
“回将军，大乾在襄阳汇聚十万大军，由前安南总督胡忠统率。”刘之讲恭敬回道：“大乾军厉兵秣马，不日就要进攻。”</p>
“同时，洪承畴正率军赶往南阳，双方大战就在这几日了。”</p>
“另外，徐州方向，据说大乾军已与杨嗣昌零星交上火，中原大战，一触即发。”</p>
“真热闹啊！”</p>
李定国看着襄阳方向，感叹道：“南阳一战，关乎南明生死，若败，南明覆灭，若胜，苟延残喘。”</p>
“刘之讲，你认为洪承畴守得住南阳吗？”</p>
“这…”</p>
刘之讲望着李定国脸色，犹豫片刻道：“很难！”</p>
“洪承畴即便到达南阳，号称百万大军，也不可能是大乾军对手。”</p>
“双方武器、军队、士气、军心皆不在一个层面上。”</p>
“是啊！”李定国沉声道：“想来不久，南明就将成为历史。”</p>
“不管怎样，南阳一战，都将被历史记载。”</p>
刘之讲沉默，眼神有些迷茫，更有些惶恐。</p>
外面局势变化太快了！</p>
短短几年时间，就从鞑子雄踞北方，变成了大乾气吞山河。</p>
说实话，这种风云变幻，生死不由自己掌控的感觉，很不好受。</p>
李定国轻声问道：“昨日义父来信，命令我率兵劫掠湖广，减少洪承畴的压力，你说我该出兵吗？”</p>
刘之讲依然沉默，该出兵吗？</p>
看似是疑惑句，实际上是肯定句。</p>
“将军心中早已做出决定，何必问属下？”刘之讲苦笑道：“若将军真想出兵，就不会有此一问。”</p>
此刻，一个西军士兵走了进来，大声道：“拜见将军，外面来了个文士求见，自称是将军故人。”</p>
“故人？”</p>
李定国二人疑惑，刘之讲上前问道：“可知他姓甚名谁？”</p>
士兵恭敬问道：“他自称姓南。”</p>
南？</p>
南方来的？</p>
刘之讲心里一惊，李定国恍然，急忙道：“快请！”</p>
“是，将军！”</p>
士兵领命离去，李定国让刘之讲挥退护卫，迎接客人。</p>
少顷，来人进来拱手笑道：“李将军，久仰大名，今日相见真是三生有幸啊。”</p>
“敢问你是？”李定国问道。</p>
“哈哈，忘了介绍了。”董培勤笑道：“我乃大乾礼部右侍郎董培勤。”</p>
礼部右侍郎？</p>
放在大乾也是重臣！</p>
李定国眼睛一闪，疑惑道：“据我所知，礼部乃是文官，大乾舍得把你派出来？”</p>
“哈哈！”</p>
董培勤自信道：“川蜀虽然危险，但也并非龙潭虎穴。而且有着军情人员护卫，安全无虞。”..</p>
李定国自然点头，有军情人员随行，保护一个文官，只要不碰上大军，足够了。</p>
刘之讲心中充满震撼，没想到大乾把礼部侍郎派了出来，想来这次是势在必得了，他地位不足，也插不上话，只能旁听。</p>
李定国问道：“不知董侍郎此次前来，所为何事？”</p>
“本官听说，张献忠欲派将军，劫掠湖广，敢问是否有此事？”董培勤客气问道。</p>
“确有此事。”</p>
李定国承认，又解释道：“不过本将军不想劫掠湖广，祸害百姓，将此事压了下来。”</p>
“可义父正在催促，本将也许拖不了多久。”</p>
“百姓何其无辜？”</p>
董培勤感叹道：“先不说乾西没有交恶，就算交战，也不该牵连黎庶吧？”</p>
“要知道破坏比建设难，劫掠破坏恐怕只要一日，但想要恢复民生，却要数年，甚至十年之功！”</p>
李定国不由自主点头道：“董侍郎说得好，湖广百姓，好不容易过上几天好日子，本将怎忍心去破坏？”</p>
“将军怀有慈悲之心，本官替湖广百姓道声谢。”董培勤正色道。</p>
“不用谢。”</p>
李定国摆手道：“本将亦是农户出身，自然知晓百姓疾苦，这是本将应该做的，当不得谢。”</p>