而在她身后，一层层灰色的雾气快速蔓延而来，战马的嘶鸣声丶铠甲的摩擦声和刀剑的碰撞声从中传来，并愈发清晰。
又追上来了，该死！
逃命中的女人察觉到身后的异动，心中暗骂一声，果断回头，对着靠近的灰雾抬起手，口中快速吟咏着一段精灵密语。
顿时，天空风雷大作，数道凄烈的雷光从阴云中劈击而下，将蔓延的雾气截断。
雾气翻腾涌动，一支庄严肃穆的千人军队现出轮廓。
他们全体由雾气组成，穿着不同款式铠甲，骑乘着战马或代步的魔兽，各自簇拥着不同的残破旗帜，仿佛是临时拼凑起来的队伍，却在无形中散发着骁勇善战的恐怖气息，让人望而生畏。
——狂猎！
一种被死亡权能支配，从地下召唤到现世的幽灵大军。
他们生前往往都是一等一的战士，因此才能在死后凝聚出不灭的战魂，在魔法和权能的呼唤下，重新踏上战场，如一群散布死亡和杀戮的猎犬般，疯狂地追逐被选中的猎物。
如果自己还是全盛，倒是不难从这支狂猎大军下保命。
但如今，她受了严重的创伤，体内的那个东西也没有取出来，实力百不存一，对上这些不死的怪物，只能逃命。
女人咬了咬因失血过多而有些苍白的樱唇，努力维持住雷电屏障的运行，同时掉头冲向密林更深处。
然而没走几步，左肩便传来尖锐的刺痛，数根猩红的棘刺从伤口中生长而出，穿透她的血肉，扎穿她的右手。
那强烈的痛苦直击灵魂，几乎让她疼昏过去。
女人咬破樱唇，凭藉顽强的意志总算保住了神智，但她却发现身后的雷电屏障因为失去了精神力的维系，已然崩解，再也拦不住那支狂猎大军。
眼见千人的幽灵军队闪电般穿过密林，即将要将她吞没，女人将心一横，低头吻在了左手食指的黄金戒指上，随即双膝跪地，十指交扣，吟咏出古老的神言密语：
「至尊戒驭众戒，至尊戒寻众戒，至尊戒引众戒，号令众戒火焰中……」
伴随着神言的咏唱，女人的血液化作火焰，在体表熊熊燃烧，如同漫漫长夜中被点燃的火炬，驱散黑暗，将光明召至身前。
作为魔戒的下级持有者，她们从某种意义上来说就是火焰君王洛基的眷属，代行着他的意志，巡守他的国度。
因此，她们除了从魔戒中获得力量的增幅，寿命的延长等种种祝福之外，还可以通过魔戒，召来那位火焰君王的瞥视，甚至是亲临。
但以凡人和精灵的身躯将一位强大的主神召唤至此，必然需要付出极其昂贵的代价
——那就是生命和灵魂。
可事情已经到了这种地步，她似乎已经没得选了。
女人瞥了一眼那策马冲到跟前的亡灵骑士，翕动唇齿，完成了最后的祈祷和献祭。
「嗡！」
刹那间，黄金色的焰光转为圣洁的炽白，将数十个靠近的亡灵焚为一缕青烟，而那具作为燃料的身躯则在光焰中逐步崩解。
似乎是预感到了危险来临，一众狂猎当即拔出利剑，挺起长枪，对着正在跪地祈祷的女人发起冲锋。
千钧一发之际，一道身着黑金色铠甲，后背金色羽翼的身影穿过女人身后的光焰，如陨石般降落在阵前。
「轰隆！」
瞬间，成百上千的光焰向前激射，冲锋而来的狂猎大军如同遭遇烈阳的雪花，瞬间消融一空，化作袅袅青烟升腾。
随着眼前的亡灵队伍被驱散，洛恩回过头，看向身后躯体已经介于虚与实之间的女人，松了口气。
来迟了一步，但还不算太晚。
随即，他果断走上前，一击砍在了女人的后颈上，将其击晕，强行中断了仪式。
由于火焰的燃烧，女人身上的衣物已经化作了灰烬，苍白的肌肤和丰腴的身段完全暴露在空气中。
但看着女人仍在向透明化转变的身躯，洛恩显然没心情欣赏眼前的美景，果断将女人抱起，离开现场，飞进一处隐蔽的山洞中。
在洞口布置了几道遮掩气息和防御警戒的魔法后，洛恩将女人平放在枯草上，而后抬起右手，用力攥紧。
金色的神血从他的指缝中流出，滴落在女人光洁的小腹上，化作星星点点的流光融入女人的体内，稳固她行将崩溃的肉身。
——
黑暗的深海中，一道灵魂不断下沉。
身体越来越重，周围越来越冷，意识仿佛被一点点拖入无边的混沌中。
忽然间，一双由白色光辉组成的手臂插入深海，如合拢的羽翼般将下坠的灵魂捞起，牵引向海面。
寒冷和黑暗随之远离，取而代之的是曾经温暖而鲜活的世界。
——
山洞中。
一双紫色的眼眸缓缓睁开，迷茫的视线掠过头顶的石壁，以及身上的那件外衣，最后落在洞外正在烹煮食物的身影上。
「醒了？」
洛恩回过头，端着一碗刚煮好的肉汤，来到了乾草铺成的床前，
「先吃点暖暖身子。」
在月光的映照下，女人看清了那张俊美的面容，顿时如梦初醒，慌忙翻身而起，想要下地行礼：
「大人！」
由于动作幅度太大，那件原本充当被子盖在她身上的男士外衣随之滑落，露出下方曼妙的起伏。
洛恩无奈闭眼，按住了想要起身的女人，命令道：
「你的伤还没好，别乱动。」
女人也意识到了此刻尴尬的处境，连忙捡起滑落的男士外衣，重新半躺回了床上。
洛恩将汤碗放在床头，询问道：
「你叫什麽名字？看着有点面熟。」
「我叫叶奈法，术士评议会被授予【色号】的五人之一，上次宴会有幸受邀前往，和您有过一面之缘，并得到了您的馈赠。」
女人沉声回答，同时扬起了手中的黄金戒环。
听到这话，洛恩这才想起眼前的叶奈法就是中庭的九名持戒人之一，并且出席过仙宫举行的宴会。
不过由于人数太多，他当时并没有注意到这麽一个半熟不熟的人。
「我记得你是希里的老师来着？她之前去石南岛寻找真龙之血，好像就是为了解除你的龙化诅咒。现在怎麽样了？」洛恩问。
「承蒙您的挂念，已经没事了。」
叶奈法恭敬地回答，心中有些受宠若惊。
细算起来，她已经前后两次受过这位大人的恩惠了。
之前解除龙化诅咒是一次，如今能从狂猎的追捕下保命又是一次。
多亏了自己有个叫「希里」的好学生，才让她屡次在危机中获得这位火焰君王的垂青。
「现在已经安全了，说说吧，有关那个女人的事。」
洛恩坐在床前，正式开始了询问。
(本章完)