姜缘闻说，问道：“悟空，李兴实，天蓬，定非善辩之辈，菩萨欲见金蝉长老佛心乎？”
菩萨道：“正有此意，若心不艰，西行难行，在此林后，尚有试心一难，我已备好。”
姜缘道：“既如此，鹿儿，你且在此处，住此林中，若是金蝉长老来，你与其辩法，其胜你不得，你莫放其前往。”
白鹿变作一老道，说道：“老爷，那大圣棍棒没高没低，若其不与我辩法，持棍来打，我怎招架？”
姜缘将手中拂尘递与白鹿，说道：“此宝与你护身就是，若那猴头胡闹，你且说我名来，他绝不敢伤你。”
白鹿接过拂尘，眉开眼笑道：“定是听从老爷吩咐，不敢有误。”
姜缘道：“如此，你且去。”
白鹿得令，持拂尘按落云头，入了林中，朝姜缘与菩萨所在云头三拜，遂寻个好地儿住下。
姜缘见之，望菩萨问道：“菩萨，此牛儿与我这师弟，该往何处去？”
菩萨道：“真人，请随我来。”
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说罢。
菩萨驾祥云往前去。
姜缘一众驾云追随。
不消多时，菩萨将云头停住，远远指定一山，说道：“真人，你且看，那便是福陵山，那天蓬转生，正在山中，真人可欲与之一见？”
姜缘张望一二，摇头道：“我与那天蓬元帅未有往日交情，不必相见。”
菩萨道：“既如此，便不必登山，可请真人师弟在此山不远，作一道场，若那取经人来，请你传其一二佛经，助其一功，若其愿听便好，若其不愿，便是作罢。”
真见上前拜礼道：“遵令。”
说罢。
真见按落云头，入了福陵山外一道上。
姜缘道：“如这般，真见此处，算不得一难，乃是个试心之关。”
菩萨道：“正是个试心。”
牛王从云后来，问道：“老爷，菩萨，那鹿儿与真见都去了，我该往何处去？”
菩萨答道：“听闻牛王家住翠云山，有妻罗刹女，可是如此？”
牛王道：“正是如此，正是如此！我尚有一子，乳名红孩儿，本名牛圣婴，一家三口。”
菩萨道：“翠云山中不远，有一火焰山否？”
牛王道：“有所耳闻，我翠云山与火焰山相距一千四百多里，算不得近哩。山妻手中有柄芭蕉扇，一扇熄火，二扇生风，三扇下雨，常有火焰山一带人前来，祭祀于山妻，求其降甘霖。说来也怪，此火焰山，乃是天火坠下而成，往前些年数，并无此山。”
菩萨道：“此山乃是那大圣所为。”
牛王惊讶道：“菩萨怎这般说，那猴头怎地记我牛王仇，到我家中不远放把火？”
菩萨笑道：“非也，非也！此火乃大圣昔日遭老君八卦炉所烧，开炉时蹬倒此炉，炉中有砖火飞出，落在此山，故成火焰山，此乃大圣劫数也，其必亲为，灭此山火。是故牛王可归家去，那日大圣来请，你难他一二，算是一劫也。”
牛王道：“这般说来，我岂非日日可归山中？”
菩萨道：“若是无事，自可归山，料是取经的，未有那般迅速过去，需个年数方至。”
牛王欢欢喜喜，说道：“如此甚好。”
姜缘道：“若是这般，此三人便已定下。”
菩萨合掌拜道：“有劳真人。”
姜缘回礼道：“怎敢言‘劳’，如此，若是无事，我当归山去矣，菩萨何去，可归灵山？”
菩萨道：“尚需往兜率宫去一遭。”
姜缘闻说，问道：“菩萨寻老君何事？”
菩萨道：“与老君借一二人下界，应了劫数。”
姜缘笑道：“菩萨，我等凑劫数，以防万一罢，若教无我等，亦有百灵现身来阻，这借一二，那借一二，百灵不现，劫数便凑满哩。”
菩萨道：“唯恐生变。”
姜缘道：“若需何助，菩萨可再来寻我。”
菩萨道：“自然。”
二者在云间谈论许久，姜缘放下别了菩萨，驾云与牛王同归山中，取经人一时半会，行不至翠云山，无须守在翠云山，待取经人将至时，方往翠云山去就是。
……
一起祥云二十四万里，姜缘顷刻间同牛王回转至灵台方寸山，斜月三星洞。
归入洞府，牛王欢欢喜喜。
姜缘见之，将牛王喊住，问道：“你这牛儿，喜从何来。”
牛王道：“老爷，我乃喜笑那猴头受灾难也。”
姜缘问道：“你笑他作甚？”
牛王道：“笑他不识真数，昔日得门下时，不曾修行，得一二本领，自诩三界无敌手，今时受伏五六百载，尚须历九九劫数，何其之难。”
姜缘道：“此有何笑。”
牛王道：“正如人者，少时不努力，晚年徒伤悲。如那猴头那时潜心修行，一心修正，怎有今时这般劫数，那猴头若是潜心修行这般年数，本领不知何其之高。”
姜缘道：“少时者，心比天高，未识天地，怎知天地之广，晚年乃是劫数已过，自是悔之昔年不曾潜心。”
牛王道：“那猴头悔之晚矣。”
姜缘道：“莫说这等，你的本事，与那猴头比，少许不如，这般，我借你一宝，你持此宝，难其一二。”
牛王道：“是何宝？”
姜缘道：“乃豫鼎是也。”
牛王闻说大喜，只道有豫鼎相助，任是那猴头何种本事，怎能胜他……
(本章完)