世人都说神仙好。</p>
……腾云驾雾、移山倒海，长生不老。</p>
但是成仙从来就不是一件容易的事。</p>
岳棠抬头望向漆黑无月的夜空。</p>
风拂过他披散的长发，卷起衣角，又带起了脚边的一片枯叶，飘飘荡荡地落向远处深不见底的悬崖山谷。</p>
这是一处绝壁，山石嶙峋，寸草不生。</p>
在根本没有路可攀登的山崖之上，负手而立的人影隐然有一股超脱尘世的气度。</p>
这里显然是个眺望整片山林的好地方，一只斑斓猛虎从后方的山石跃上悬崖，橙黄色的兽眸在瞥见某个人类时猛然收缩，弓起的背部肌肉也随之塌陷。</p>
它夹住尾巴，无声地后退。</p>
岳棠侧过头。</p>
圆月恰好推开了厚重的乌云，从缝隙里洒下一道银色光辉。</p>
月光照亮了岳棠身上的玄青衣袍，还有清俊的轮廓，如远山烟霞勾画的眉眼。</p>
猛虎身上的毛发乍然竖起，右后足的爪垫一滑，碎石滚落发出声响。</p>
意识到行踪彻底暴露的老虎掉头就跑。</p>
——来时有多霸气，溜得就有多狼狈。</p>
老虎一口气跑出了三里地，那速度真的是犹如狂风卷过山林，腥风煞气吓得沿途野兽蜷缩着瑟瑟发抖。</p>
“呼、呼。”</p>
老虎停下来喘气。</p>
“跑什么？”</p>
一个让老虎毛骨悚然的声音从背后响起。</p>
语调温和，不徐不疾。</p>
效果却是立竿见影，体格庞大的猛虎一个打滚，背靠老树根部，张开大嘴低低咆哮，爪子放在身前做警戒状。</p>
“不是想要修炼成妖吗？为何见我就躲？”岳棠似笑非笑地看着色厉内荏的斑斓猛虎。</p>
“……”</p>
老虎奋力摇头。</p>
不想了不想了，它要吃肉，不要修炼。</p>
如果做妖怪就得辟谷，它宁愿老死。</p>
岳棠叹了口气，伸手抚摸老虎圆滚滚的脑门，后者浑身僵硬，不敢动一下。</p>
这只斑斓猛虎已经生出了灵智，如果在别的地方，它会变成当地的一害，通过吞吃樵夫山民与路过的行脚商人的方式，控制这些死者的魂魄做伥鬼。</p>
这是虎类妖兽的天生传承。</p>
因为岳棠的存在，方圆百里的野兽都没有敢吃人的，这只老虎也不例外。</p>
由于被生生斩断了成为妖兽的天然途径，初开灵智的猛虎本能地想要修炼，却找不到任何关窍，它根本不知道是自己没吃过人的缘故，也想不到这点，只能胡乱折腾，最后干脆尾随偷窥起了岳棠。</p>
岳棠不是普通人，这一点根本不用开灵智，只要稍微有脑子的野兽都能看出来。</p>
那些试图袭击岳棠的野兽，通常会被一阵风吹得东倒西歪，又或者以为扑袭成功，张嘴一咬才发现自己抱着的是一块石头，牙差点崩掉了。</p>
岳棠的外表从来没有变过，无论什么季节都只穿一件单薄的衣袍，不管峭壁陡崖还是泥沼山溪都能如履平地。</p>
他曾经踩着细软的树梢赏月观雪，也曾立于山巅静看云舒云卷。</p>
老虎认为自己可以从岳棠这里偷学到一点本事。</p>
就像它曾经偷窥隔壁山头的黑熊怎么获得蜂蜜。</p>
但黑熊呆，岳棠又不傻。</p>
鬼鬼祟祟的老虎刚一冒头，就被抓了。</p>
其实岳棠并不介意教这只老虎修炼，总比它去吃人好。</p>
结果几天教下来，他倒没怎样，老虎先跑了。</p>
岳棠听说过铁匠铺的学徒因为太累太苦整天饿肚子所以偷跑逃离的事，万万没想到一只斑斓猛虎也会连夜翻山越岭，洇水过河，逃往百里之外的山林。</p>
传出去像话吗？</p>
不知道的还以为他对这只老虎做了什么呢！</p>
岳棠低头看心虚的老虎，决定最后劝一次学。</p>
“你每天除了捕猎就是睡觉，倘若辟谷成功，就可以整日睡觉了。不管是寒冬腊月还是酷暑时节，你都只管躺着休息不用出门，这不好吗？”</p>
“……”</p>
老虎的脑袋一歪，状似沉思。</p>
从眼神可以看出，它心动了。</p>
这时路边的树丛微微一动，一只受到惊吓的兔子维持不了长久不动的姿势，它意识到被老虎发现，猛然蹿了出来，亡命飞奔。</p>
老虎下意识地扑过去一个巴掌扇飞了野兔，顺势把兔子叼进嘴。</p>
吧唧吧唧。</p>
吃得很香。</p>
它一边吃，一边偷看岳棠。</p>
“也罢，是我们没有缘分，你走吧。”</p>
岳棠也不强求，无论是野兽还是人都很难对抗天性。</p>
结果他刚说完，就看到面前的斑斓猛虎眼角流下了一滴泪。</p>
——犯懒与吃肉不能兼得，现在它什么都有，想吃肉就能吃到，想犯懒就能躺着，饿一顿也没事，毕竟它强大、捕猎技巧高超。</p>
可是这样的生活，它还能过几年呢？</p>
不能成妖，迟早会老到连兔子都追不上，只能捡点腐肉果腹，被饥饿与病痛折磨，然后慢慢死去。</p>
如果不是岳棠的提醒，它恐怕直到老了才会明悟，才会发现如果选择保持现状，看似什么都没失去，实际上却丢掉了一切。</p>
——命没了，还谈什么犯懒与吃肉的选择？</p>
想到这里，老虎流泪流得更凶了，即使这样还是没有松开嘴边的肉。</p>