“父亲。”
“什么事？”
“刚才他们选你来见我，你应该知道原因吧。”
“知道，他们想我死。”
“可惜他们不知道你是我父亲。”
“是的。”
“可是父亲————‘父亲’意味着什么？”
沈夜的心跳一直很稳，表情也没有任何变化。
直到对方问出这个关键的问题，他的心跳终于开始无可抑制地加快。
这是决定彼此身份的一刻。
一旦有问题。
必死。
死就是熵灭，终结，什么也没有了。
沈夜开口道：
“我是你的守护者、引导者、教育者，因为有我，所以你才会诞生。”
“是这样吗？”侏儒连同它背后的庞大黑影同声问道。
“我在这熵灭纪之中，查探纪元的问题，守护你的渡船，直至未来你出现的那一刻。”沈夜道。
对方从未来而来，是怀着空前的恶意，想要铲除这里的一切！
如果自己正在做这件事，利益和意志都是与其重合的。
这是最大程度的庇护！
————也是对“父亲”身份的证明！
“……原来如此。”
侏儒沉思着。
整艘船，也许是自己的，也许不是。
但是。
站在自己面前的这个生命却一定是未来的。
他是“父”。
他已经抢先一步在做自己想做的事了。
而且——
在他开口的时候，自己也情不自禁地承认了这一点。
那么他应该就是“父”。
侏儒沉默数息，忽然开始念颂：
“尼亚左托、科萨列、瑟里斯托、骸獠、希尔瓦诺斯……”
它念颂着一长串名字，足足有四十多个，直到全部念完，才停下来。
它停了一息，脸上浮现出深重的恶意，咧嘴笑道：
“你们都不在未来。”
话音落下。
整艘船上，所有强者都发出了惨烈的嚎叫。
侏儒背后的庞大黑影缓缓动了。
无边无际的黑影伏下身，如海潮一般没入整艘船。
只一瞬。
所有黑影收了回去，重新屹立于侏儒背后。
无穷的惨叫戛然而止。
死寂。
死寂之中——
“父亲，我不能久留在这里，所以给你留下了礼物。”
侏儒说道。
在它旁边的甲板上——
所有怪物的身躯被糅在一起，垒成了血色肉冻一样的“山”。
怪物们的头颅就像插在圣诞树上的礼物，被一根根白骨挑着，整整齐齐的布置在“肉山”上。
“父亲，他们要为他们的恶意负责。”
侏儒以献宝的语气说道。
沈夜仰头望去，只见那肉山上覆盖着一层特殊的波动。
这波动是某种自己无法理解的术。
这个术，让所有怪物还留存了最后一口气。
——纵使身躯分裂，被捏成肉泥，仅存的头颅也保留着最后一缕意识。
这就不会被熵解了。
“很新鲜，食物，留给你。”
侏儒道。
“你为什么要走？”沈夜想问，但忍住了。
所有S级怪物都死了。
自己作为一个A级的人类，暂时还活着。
在这深不可测的未来存在面前，自己说出的每一个字都可能让事情产生变动。
沈夜最终没有多说什么，而是欣喜地看着那肉山，冲侏儒点点头。
侏儒见他高兴，便也高兴起来。
“父亲，这船真是我的？”
它问道。
“你不与我争吗？其实我很感激你，父亲。”侏儒又说。
沈夜心头一动。
作为“父”，其实自己可以争取一点东西。
甚至对于未来的情报。
自己也可以——
突然。
一道细微的女声浮现于沈夜的心头：
“主说，我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。”
圣母玛利亚！
她在提醒我什么？
沈夜只觉得浑身的寒毛都竖了起来。
不对。
那个庞大的黑影，它从未来抵达熵灭纪元，本就怀着
灭杀一切的恶意。
父亲又算什么？
自己为什么一定要主导整件事？
自己有那么强大么？
不……
“人的软弱”————
软弱代表着退路，代表着更多的空间。
———生存的策略不是在强者面前主导什么，而是适时地后退。
圣母玛利亚！
沈夜心头感激，忽而把刚想出来的话术和策略全部丢掉。
———不要耍小聪明。
不要觉得自己能做成什么了不起的事。
当前最务实的抉择，就是——
“父亲的一切都将传承给儿子，所以我永远不会与你争夺。”
沈夜说道。
“为什么会这样？”侏儒疑惑地问。
“无穷的纪元以来，父与子的法则都是如此自然而威严，永恒地贯彻着这种最基本的传承法。”沈夜道。
侏儒朝船的深处望去。
半晌。
它似乎获得了什么情报，释然道：
“原来你的一切都是我的。”
沈夜背后悄然浮现两道黑影，没入虚空，消失不见。
“那————你替我守好它，下次我会再来看你，看这条船。”侏儒道。
“好，交给我，没问题的。”沈夜说。
两人对于沈夜背后的黑影，都没有提半个字。
侏儒转过身，朝着船头走去。
那庞大无边的黑影从它背后拔身而起，朝着无尽的黑暗深处退去。
————它走了。
来自未来的庞大意识体一走，侏儒浑身的血肉也全部收敛起来，缩回了十字架里。
十字架恢复原状，“当”的一声落在甲板上。
一切结束了。
沈夜又等了数息，这才透了一口气。
冷风吹来。
浑身汗湿透了。
“见鬼……”
沈夜摸出纸巾擦了擦额头上、脸上、脖颈里的汗， 目光瞥向那个十字架。
这个十字架是媒介。
毁掉它。
不行。
还不是时候。
——谁知道对方还有什么后手？
自己若是在分别的时候表现出敌意，恐怕会毁掉好不容易形成的局面。
沈夜抑制住毁掉十字架的冲动，走上前，将十字架拾起来，温声道：
“孩子，我等着再次与你相见。”
十字架寂然无声。
沈夜又道：
“为父将这十字架放在甲板上，你来的时候，就用
它。”
十字架里突然响起侏儒的声音：
“不必，父亲。”
沈夜一颗心缓缓沉入谷底。
———它留了一道意识在这十字架里？
不。
这似乎是术，而不是意识。
“儿子啊，你没有走？”
沈夜问道。
“事实上我已经离开了，”十字架再次发出响声：“留下的是一道术，它将按照我的想法改造这艘船。”
“————刚才我察觉到船上有一些不干净。”
“是什么？”沈夜问。
十字架道：“比如我所借用的这个造物，它的来历，以及刚才那种突然出现又隐没的力量……我知道那个东西藏了起来。”
沈夜一颗心突然提了起来。
造物。
十字架。
是圣母玛利亚给自己的。
刚才突然出现——
也是她！
她提醒了自己！
沈夜正要说些什么，却见十字架落在地上，旋转了几周，忽然化作一团血肉，飞快地朝四面八方延伸。