斯卡赫顿了片刻，目光巡视毫发无损的影之城街道，低声道：
「我还得感谢你一番才是……」
影之堡，矗立在星河之下，夜色归于宁静。
主殿偏厅，紫色绸缎垂曳在地，深色地毯上放置着茶几与沙发，装潢与人类社会几无区别。
叶芝召唤出魔偶，吩咐自动型魔偶帮忙沏茶，向斯卡赫问及刚才现身的巨蟒。
「黑蟒阿佩普是由影界的负面情绪凝聚而成，每隔百年就会复活。」斯卡赫端起瓷杯，浅抿一口热茶，抬起眼眸凝望叶芝，「你传送过来时，恰好与阿佩普撞见……你能助我将其斩杀，着实帮了我不少忙。」
叶芝忽然明白斯卡赫为何要在影界镇守上千年之久，很大原因就是为了对付这头巨蛇。
「不能将祂斩草除根吗？」叶芝问。
斯卡赫摇了摇头，眼眸深处掠过一抹疲倦，当望向叶芝时，又被温柔所替代。
「和我说说，你最近的经历吧。」
叶芝点了点头，又道：「不管怎样，这次斩杀了黑蟒阿佩普，老师你又有一百年可以休息了。」
斯卡赫扬起一丝浅笑，轻声道：「你说的不错，只是……」
重复的日子总会让人忘记时光的流逝，斯卡赫已经记不清自己在影界待了多少岁月，百年对她来说也只是静坐在大桥上仰望星河，转瞬即逝。
直到变数到来。
来自凡间的生灵，给孤寂的影界，带来一丝生机。
斯卡赫低垂眼帘，轻抿嘴角，没有说下去。
叶芝见状也没有深究，便聊起无底地坑的遭遇。
得知叶芝因祸得福，从死亡女神处掌握与死亡法则相关的赐福【律令之死】，更得到圣杯，斯卡赫的眼神难掩惊异。
「难怪你面对阿佩普时游刃有馀……」
斯卡赫端起红茶，借着饮茶掩饰心情，旋即道：
「你称瘟疫骑士已经陨落，那麽……其馀三位天启骑士，你调查得如何？」
「物质位面当下正经历旱灾，这背后难保不是饥荒骑士的手段在作祟。」
叶芝皱眉道：「至于战争骑士…我打算从调查劫掠之主入手。祂主动挑起兽人与人类的战火，就算不是受天启指使，我也不能放任祂这般猖獗。」
「我可以暂离影界。」斯卡赫看了眼枪尖，眼前浮现方才的大战「影界……可以安定一段时间。」
叶芝微微一笑：「我正好想带老师你，去看物质位面的雪山…在雪山上仰望星星，是和影界所见到的，不一样的风景。」
斯卡赫眼神柔和，低声道：「只要是和你同行…寻常的风景也会有新意。」
「何时动身？」斯卡赫又问。
叶芝道：「现在。」
「现在？」斯卡赫讶异。
「老师，放轻松，很快就好……」叶芝的手指在桌上轻轻敲击，指节的尼伯龙根指环闪耀光芒，将他与斯卡赫一并笼罩。
晨霜岭，绝岭山脉。
长夏到来，风雪暂歇，雪夜格外宁静，能看清天际缥缈的极光。
叶芝精心挑选的地点，位于绝岭山脉视野开阔处，能望见美如梦境般的景色。
「这里……已经是物质位面……」
斯卡赫低头，脚踩雪地窸窣作响，有些不可思议的喃喃。
叶芝道：「老师，抬头。」
闻言，斯卡赫抬起螓首，忽地一怔。
熟悉的星河不再，取而代之的是一抹缥缈的光带，湛蓝丶绛紫丶深绿……不停变换，分外美丽。
斯卡赫目露触动，轻声道：「那是什麽？」
「极光。」叶芝抱臂，感叹道，「在人间也是难得一见的景色啊。」
「真漂亮。」斯卡赫梦呓般喃喃。
叶芝扭头，见她的侧脸高挺精致，紫色发丝散落在她的雪颈，宵紫色的眼瞳里冰雪消融，取而代之的是变换万千的霞光。
「老师，你也一样。」
叶芝顿了片刻：
「就像极光一样神秘，极光一样美丽。」
斯卡赫回眸，抬起眼帘，望着比她高出一个头的叶芝。
寒风呼啸，风雪卷过荒凉的雪山，一切全都变得缓慢与寂静。
斯卡赫轻轻侧头，注视着叶芝，心底忽然有些不解与困惑。
一种前所未有的情感，正如解冻的冰河，在她心中温暖流淌着。
咚丶咚——
「那是什麽？」斯卡赫忽然问。
「极光啊，我刚才已经回答过了。」叶芝说。
「不，我明白了。」
斯卡赫反应过来，脸颊泛起浅浅的红晕，轻咬下唇，伸手搭在胸口，「那是……我的心跳。」
叶芝怔在原地。
影界女王的脸红，带给叶芝的冲击如此之大，以至于他的大脑一片空白，连呼吸都变得紧促了几分。
「老师……」叶芝抿了下嘴，喉咙发紧。
「嗯？」少女从琼鼻发出的轻哼，仿佛总是显得更加动听。
「我能要奖励吗？」
「什麽奖励。」
「就是……战胜黑蟒阿佩普的奖励。」
「要什麽奖励？」斯卡赫一本正经的问。
叶芝张了张嘴，想索要一个亲吻，话到嘴边，道：「一个拥抱就好。」
暗香盈盈，温暖入怀。
叶芝很快感受到一个有力而紧贴的拥抱。
一只手正搭在叶芝的后脑勺，轻轻摩挲。
「谢谢你…辛苦你了…叶芝…」斯卡赫闭上双目，低声喃喃。
叶芝也闭上双目，轻轻发出一声叹息。
体内的光明神性正在涌动，领域中的光明石板，其上的纹路绽放出温暖的光辉。
「老师，我向你发誓……」叶芝道，「我一定会带你们战胜末日。」
「们？」斯卡赫敏锐觉察到用词。
叶芝松开怀抱，双手搭在斯卡赫双肩，目光深邃，眼神在雪夜中出奇得坚定。
「对，你，还有希露德丶格蕾她们！」
斯卡赫凝视着叶芝，半晌，展颜一笑：
「虽然不知道你在热血沸腾什麽……不过……我答应你……」
「我会陪你走到末日尽头。」斯卡赫仰望夜空，轻轻呵出一口白雾，微笑道，「新世界的极光啊……一定会更美丽吧！」
(本章完)