第四年：
士隐“勉强支持了一二年，越觉穷了下去。”出家。“一二年”，一年馀、跨两年头之谓。
第五年：
娇杏在门首见雨村到任，雨村时升为“本府知府”。
第二回：封肃云：“只有当日小婿姓甄，今已出家一二年了。”“一二年”，义同上。雨村娶娇杏。
第六年：
娇杏“自到雨村身边，只一年，便生了一子；又半载”，乃扶正。雨村“不上两年”，便被上司参了一本，革职；因而游览天下，“那日偶又游至维扬地面”。
林如海巡盐“到任方一月有馀”。“年已四十。生了一女，乳名黛玉；年方五岁。”第三回黛玉云：“这位哥哥比我大一岁，小名就唤宝玉。”正合。
雨村入馆为西宾，“这女学生年又极小”，十分省力。
按以上六年，乃全书引子，本不得作实事看，而所叙年月岁数尚大致可寻如此。
第七年：
“堪堪又是一载的光阴”，贾敏亡。
雨村“每当风日晴和”，郭外闲游，因遇冷子兴。
冷云：“今年才十六岁，名唤贾蓉。”
又云：“长名贾琏，今已二十来往了今已娶了二年。”
又云：“就取名叫作宝玉，如今长了七八岁。”曰七八岁，正合。
第三回：雨村遇冷之“次日”，面谋之林如海，欲进京谋复原职。
“择了出月初二日”，与黛玉同路入都。“有日，到了都中。”“不上两个月”，应天府缺出，雨时赴任。黛玉初入荣府。众人见她“年貌虽小”；在家时如海亦嘱咐：“且汝多病，年又极小。”盖此时黛玉年仅六岁。己卯本、“梦稿”本于此独多“十三岁”之文，他笔妄加，谬甚
见凤姐穿“银鼠褂”，是冬天，贾母说“等过了残冬，春天再与他们收抬房屋”，可证。
黛玉带来“一个是十岁的小丫头名唤雪雁，贾母见雪雁甚小，一团孩气。”
第四回：见李纨，她“幸存一子，取名贾兰，今已五岁。”
门子对雨村说：“八九年来，就忘了我了”
又说：“这种拐子，单管偷拐五六岁的儿女，到十一二岁时度其容貌，带至他乡转卖。当日这英莲，我们天天哄他顽耍，虽隔了七八年，如今十二三岁的光景。”
按英莲开场为三岁，到今年应为九岁；云“十一二岁转卖”，又云“十二三岁光景”，约度之词，不觉稍大。又按自雨村离葫芦庙至此跨七年，云“八九年来”；自英莲失踪至此跨五年，云“隔了七八年”，皆多出二三年。揆其原故，盖雪芹又皆从第一回开场时计起也。参看第九年下。
冯渊，“长到十八九岁上”。
薛姨妈，“今年方四于上下年纪；只有薛蟠一子；还有一女，比薛蟠小两岁，乳名宝钗。”
薛蟠，“今年方十有五岁。”
按云“小两岁”口语不定之辞，非指“小二岁”。
第八年：
第五回：“不想如今忽然来了一个薛宝钗，年岁虽大不多”
按叙黛玉自入府以来，与宝玉亲密情状，又时常因不合而垂泪，泛叙，皆“非止一日”之情。中间已隔相当日期。计黛玉初来在冬天，雨村两月后始赴金陵任，审冯、薛一案。薛家进京，“在路不计其日”，故宝钗入府当在转年之春夏无疑。住于贾府后，经过“不上一月的日期”，始皆熟识。故第五回开头所叙，已是第八年之事，泛写钗、黛并至以后与宝玉三人间之关系，故本年无详叙处，亦无节令可按，推而始明也。